Mentre la genetica gioca un ruolo importante nel talento artistico e l’espressione “è nella famiglia” è un ritornello comune come spiegazione per tutti i tipi di abilità, nell’arte visiva è piuttosto insolito che i fratelli raggiungano contemporaneamente una reputazione artistica di alto livello. Nel caso dei fratelli Manuel Figueira e Tchalé Figueira capoverdiani, è esattamente quello che è successo. Sebbene i loro percorsi verso l’arte siano stati molto diversi. Sia Manuel che Tchalé nacquero sull’isola di São Vicente, a Capo Verde. Si veda ArtAfrica.
MANUEL FIGUEIRA
Manuel, fratello maggiore, nacque nel 1938 e scoprì presto la sua vocazione per l’arte. Era determinato a studiare arte e lasciò Capo Verde per andare a Lisbona, iscrivendosi a Escola Superior das Belas Artes de Lisboa – ora la Scuola di Belle Arti dell’Università di Lisbona. Dopo la laurea ha esercitato professionalmente come artista e insegnante partecipando a mostre a Lisbona. Un patriota e un attivista, Manuel, è tornato a Capo Verde con la moglie Luisa Queiros (anch’essa artista) dopo che il paese è diventato indipendente dal Portogallo nel 1975, trasferendosi a Mindelo, São Vicente, Capo Verde, e creando un’organizzazione educativa artistica chiamata Cooperativa da Resistencia (Cooperativa della Resistenza), diventando infine direttore del National Center for Artists, incarico che ha ricoperto dal 1979 al 1989.
La sua pratica, mentre si legge come descrittiva e figurativa, usa la figurazione principalmente come supporto per l’esplorazione del colore e della forma. Il lavoro di Manuel è nelle maggiori collezioni internazionali, incentrato sul mondo dei Lusofoni (paesi di lingua portoghese), all’interno della più vasta scena artistica internazionale.
Dal 1963 Figueira ha esposto mostre collettive e personali in Austria, Belgio, Brasile, Spagna, Francia, Stati Uniti, America, Portogallo e Capo Verde. Nel 2005, Perve Gallery ha presentato i primi lavori retrospettivi di Manuel Figueira realizzati in Portogallo.
(DALL’ALTO A SINISTRA: Manuel Figueira, Cucciolate del Carnevale di Mindelense , 1989. Guazzo su carta, 96 x 72 cm. Senza titolo , 1972. Gouache su carta, 39 x 21 cm. Senza titolo , 1978. Gouache su carta, 21,5 x 31 cm.)
TCHALÉ FIGUEIRA
Figueira è nato a Mindelo sull’isola di São Vicente. Dopo anni di viaggi, che lo hanno portato anche in Olanda, ha lavorato come portuale, poi si è trasferito in Svizzera dove ha iniziato la sua carriera artistica e ha frequentato la Scuola di disegno artistico a Basilea dal 1974 al 1985. In seguito è tornato sull’isola di São Vicente. Come suo fratello, ha allestito il suo studio vicino al porto di Mindelo nella vecchia casa della sua famiglia.
Oltre alla pittura, scrive poesie e canta con un gruppo musicale. Come compito di artista, Figueira vede anche la critica sociale come una pratica e una posizione sulle questioni socio-politiche. Questo è espresso in un’immagine che ha criticato la “Macho Society” di Capo Verde.
Dal 1985, Tchalé Figueira ha partecipato a numerose mostre di pittura a Lucerna, Basilea, Parigi, Lisbona, Zurigo, Angola, Senegal, Stati Uniti e il suo paese di Capo Verde.
(Tchalé Figueira, Untitled dalla serie Eros , 2018. Tecnica mista su cartone, 48 x 65 cm.)