Ronald S. Lauder ha promesso di donare 91 oggetti della sua collezione di armi e armature europee al Metropolitan Museum of Art di New York, che possiede già una stimata serie di circa 14.000 pezzi correlati.
L’amore del collezionista miliardario per il materiale di questo genere è iniziato proprio nelle gallerie in cui presto risiederanno gli oggetti. Si veda qui Artnet.
“Fin da adolescente sono stato affascinato e ho avuto un amore speciale per le armi e le armature”, ha detto Lauder in una dichiarazione sul dono, che include scudi, spade e pugnali, mazze, balestre e armi da fuoco. “Trascorrevo ore al Met, immaginando le storie di cavalieri, re e principi. In seguito, mi sono reso conto che le armi e le armature avevano una bellezza tutta sua, che rappresenta la migliore scultura del XV e XVI secolo”.
Lauder iniziò a sviluppare il suo occhio per le armature più seriamente solo pochi anni dopo, a vent’anni, con l’assistenza di Stephen Grancsay, uno dei primi curatori di armi e armature al Met. Il museo sta fatturando il regalo come il più significativo nel suo genere in quasi ottant’anni e rinominerà le 11 stanze del dipartimento per Lauder in onore del dono, che include anche un sostegno finanziario “significativo” destinato al miglioramento delle gallerie. Lauder è anche co-presidente del comitato di visita del dipartimento, un gruppo consultivo, e in precedenza ha prestato oggetti per mostre ed esposizioni a lungo termine.
Raccolti nel corso di più di quattro decenni, la donazione comprende oggetti eccezionalmente rari, come uno dei due unici esempi conosciuti di armature da campo del XVII secolo costruite in Toscana in una bottega patrocinata dalla famiglia reale dei Medici. C’è anche un torneo e una tuta da campo creati come regalo per il duca di Brunswick-Wolfenbüttel del XVII secolo nei laboratori della corte reale a Greenwich. È l’unico esistente con la sua decorazione colorata rimasta e, inoltre, sarà riunito con il paio di guanti che sono stati creati con esso e che risiedono al Met dal 1913. Il set completo sarà presto in mostra per sei mesi.
“Siamo profondamente grati a Ronald S. Lauder per questo dono di capolavori della sua celebre collezione di armi e armature, che è eccezionale per la sua grandezza e unica nel suo genere, e per il suo generoso sostegno alla programmazione”, ha detto il direttore del museo Max Hollein in una dichiarazione.
Guarda altre immagini della donazione di Lauder di seguito.