Unifrutti (uno dei maggiori operatori a livello globale nella produzione, commercializzazione e distribuzione di frutta fresca), ha rilevato Dimifruit, produttore spagnolo di ortaggi da agricoltura a lotta integrata coltivati in serre situate in Almeria, che gode di un microclima unico, con ventilazione naturale e assenza di umidità che limitano le malattie fungine (si veda qui il comunicato stampa). L’operazione si inserisce in una strategia globale che continua a includere nel gruppo realtà agricole ben radicate e con esperienze di successo, generando così un’offerta sempre più completa.
In Italia lo scorso novembre Unifrutti ha già puntato sull’arancia rossa e sugli altri agrumi di Sicilia raccolti da Oranfrizer e sulle sue fattorie sul territorio italiano in Puglia e nelle Marche, che producono uve da tavola senza semi, ma anche pesche piatte e pere coscia distintive del territorio marchigiano (si veda altro articolo di BeBeez). Per supportare l’acquisizione, la piattaforma Global Credit di The Carlyle Group aveva investito ulteriori 35 milioni di euro in Unifrutti con la sottoscrizione di preferred equity, dopo che nell’ottobre 2019 la stessa piattaforma di Carlyle aveva sottoscritto per intero l’emissione obbligazionaria di Unifrutti, per un valore complessivo di 140 milioni di euro (si veda altro articolo di BeBeez), portando l’investimento totale di Carlyle in Unifrutti a 175 milioni di euro.
Unifrutti Group è uno dei principali operatori a livello globale nel mercato della frutta fresca integrato verticalmente nella produzione, commercializzazione e distribuzione, con oltre 14.000 ettari di terreni tra Cile, Turchia, Filippine, Ecuador, Argentina, Sudafrica e Italia, 93 aziende agricole di cui 59 di proprietà. Il Gruppo presidia l’intera catena del valore e grazie alla diretta proprietà dei terreni situati nelle differenti aree climatiche del mondo è in grado di servire tutto l’anno più di 50 paesi in cui distribuisce a oltre 500 clienti, circa 700.000 tonnellate di frutta fresca, registrando nel 2020 un fatturato atteso di più di 700 milioni di dollari.
Fondato nel 1948 da Guido de Nadai, Unifrutti impiega oggi oltre 11.000 dipendenti tra sede e location operative in Giappone, Cile, Sudafrica, Filippine, Italia, Spagna, Argentina, Uruguay, Turchia, Medio Oriente, Cina e India. In Europa, Unifrutti possiede quasi 400 ettari di proprietà (in espansione) cui si aggiungono più di 1500 ettari in gestione, due piattaforme logistiche a Verona e a Macerata, un centro specializzato per la maturazione di banane ad Ancona, oltre a tre stand al CAR di Verona e due in quello di Roma, operando sia nella produzione con le sue fattorie in Sicilia, Marche e Puglia, sia nella commercializzazione di prodotti provenienti dalle sue location in Spagna, Cile, Argentina e Sud Africa.
“Unifrutti sta sviluppando la sua identità produttiva e per farlo predilige le coltivazioni d’eccellenza, quelle che più le somigliano, per potenziarne la visione internazionale e innovativa. Seguendo la strategia globale del gruppo, in Europa crediamo nelle produzioni con radici profonde nel loro territorio di origine, evolute grazie all’impegno in campo e sui mercati, che praticano metodi di agricoltura avanzata e a sempre più basso impatto ambientale. Stiamo costruendo un’offerta di valore, variegata e responsabile”, ha spiegato Gianluca Defendini, ceo della divisione con sede in Italia.
Dimitri Calabrese, ceo e fondatore di Dimifruit, oggi responsabile commerciale di Unifrutti in Italia, ha aggiunto: “Gli ortaggi Dimifruit sono tutti prodotti col sistema di lotta integrata e sono già ampiamente conosciuti dalla GDO europea e italiana per la loro qualità e il loro basso impatto ambientale”.
Negli ultimi 10 anni Dimifruit ha sperimentato nuovi metodi di coltivazione in campo, con l’obiettivo di ridurre al più basso livello possibile l’impatto chimico e ottenere ottimi risultati sulla naturalità di ogni raccolto, lavorando dal 2013 a una riconversione della produzione in lotta integrata, raggiunta in totalità nel 2020. Durante l’ultima stagione agricola sono stati distribuiti sui mercati oltre 5 milioni di chilogrammi di pomodori, melanzane, peperoni e zucchine. La produzione controllata da Dimifruit è per lo più invernale, inizia a settembre e si conclude ad aprile, e impiega circa 400 addetti ai lavori; la merce raccolta viene spedita entro le 12 ore successive alla raccolta, in modo da raggiungere la destinazione di vendita con la massima freschezza e integrità. Gli ortaggi di Dimifruit, oltre a diversificare e ampliare l’offerta di Unifrutti, incontrano le richieste dei mercati, che stanno diventando sempre più rigorose, attente ed esigenti: il valore della sostenibilità ambientale e la naturalità dei raccolti che arrivano sulle tavole dei consumatori oggi contano tanto quanto l’origine, il gusto e gli aspetti nutrizionali di ogni frutto.