Gli oggetti sono stati rubati durante i recenti conflitti nelle due nazioni. (Qui a sn. Oggetti di Gandharan che saranno restituiti al Museo Nazionale dell’Afghanistan a Kabul. © Trustees del British Museum.)
Il British Museum sta supervisionando il ritorno di oltre 150 manufatti saccheggiati recuperati dalle forze dell’ordine britanniche alle istituzioni in Iraq e in Afghanistan. Gli oggetti, che sono stati portati di nascosto dai siti del patrimonio durante le recenti guerre, sono stati passati al museo per essere identificati dagli esperti dopo essere stati sequestrati dalle autorità. Si veda qui Artnet.
Il museo di Londra ha annunciato i dettagli degli sforzi di rimpatrio durante la sua revisione annuale di lunedì.
“Il British Museum ha lavorato a lungo … per identificare e restituire oggetti saccheggiati da Iraq e Afghanistan durante i recenti conflitti e questi sono solo esempi meravigliosi”, ha detto alla stampa il direttore del British Museum, Hartwig Fischer. “Purtroppo, questo lavoro è più essenziale ora che mai.”
“Gli oggetti che sono stati sequestrati sono portati al British Museum per analisi, conservazione e catalogazione”, ha detto ad artnet News una portavoce del museo. “Il museo collabora quindi con i colleghi dei musei nazionali dei paesi interessati per organizzare il ritorno di questi oggetti”.
Dieci sculture provenienti dall’antico stato di Gandhara, nell’attuale Afghanistan e Pakistan, che sono state esportate illegalmente nel Regno Unito nel 2002, dovrebbero essere restituite al Museo Nazionale dell’Afghanistan a Kabul.
Il tronco di bodhisattva vecchio di 1.500 anni e nove teste di argilla dipinte sono stati intercettati in rotta dal Pakistan dalle autorità dell’aeroporto di Heathrow a Londra, dopo che due casse di legno fatte in modo scadente hanno destato sospetti. I maggiori curatori del museo ritengono che le sculture buddiste potrebbero essere state vittime dei talebani intorno al 2001, lo stesso anno in cui i Buddha di Bamiyan furono distrutti.
Altrove, 154 testi cuneiformi mesopotamici su argilla, che sono stati sequestrati al loro ingresso in Gran Bretagna nel 2011, saranno restituiti al Museo Nazionale dell’Iraq a Baghdad. I testi, che risalgono dalla metà del terzo millennio aC al periodo achemenide, sono principalmente documenti finanziari dagli archivi amministrativi della città perduta di Irisagrig. Gli oggetti sono stati probabilmente saccheggiati all’indomani dell’invasione americana dell’Iraq nel 2003.
Entrambi i musei hanno concesso il permesso al British Museum di esporre alcuni oggetti prima che vengano restituiti a casa.
Il British Museum sta anche lavorando per aiutare a rimpatriare altre opere in altre nazioni. Ad esempio, è in corso uno schema di collaborazione con esperti in Egitto e Sudan e 700 manufatti illegali che appartengono a quelle nazioni sono stati identificati solo nell’ultimo anno.