![](https://bebeez.it/wp-content/uploads/2021/08/Alicja-Kwade-Big-Be-Hide-2019.-©-Maija-Toivanen-HAM-Biennale-di-Helsinki-2021.-e1628875015367.jpg)
Nel suo inno al mondo naturale, vincitore del Premio Pulitzer, The Overstory , il romanziere americano Richard Powers descrive, con dettagli proustiani, lo strato ricco e meraviglioso di un sottobosco. È una caratteristica vitale dell’ecosistema di una foresta, con il decadimento naturale del legno morto che gioca un ruolo essenziale nel mantenimento della sua salute e stabilità. Costantemente al lavoro nelle ombre umide sotto il sottobosco, il suolo della foresta pullula di energia, attività e rumore.
Come suona la lenta decomposizione della materia organica? L’artista finlandese Teemu
![](https://bebeez.it/wp-content/uploads/2021/08/Vallisaari-sede-della-Biennale-di-Helsinki.-Foto-Matti-Pyykko.-e1628875116660.jpg)
Lehmsurusu consente ai visitatori dell’edizione inaugurale della Biennale di Helsinki di ascoltare il ronzio vivificante del decadimento. La sua opera d’arte a energia solare, House of Polypores (2021), rileva i cambiamenti sul suolo della foresta tramite un sistema di sensori e converte questi movimenti, attraverso canne d’organo ricoperte di mattoni di micelio autoprodotti, in droni meditativi.
Come la maggior parte delle opere della Biennale, l’opera è installata sull’isola di Vallisaari, una splendida località nell’arcipelago di Helsinki che, sebbene a soli 15 minuti di traghetto dal centro della città, è stata aperta ai visitatori solo di recente. Impigliato dalla geopolitica della regione, è stato utilizzato come fortificazione militare dagli svedesi nel XIX secolo, poi dai russi e infine dall’esercito finlandese. Abbandonata dagli anni ’90 e sgomberata dalle Forze di Difesa Finlandese nel 2008, l’isola è diventata così ricca e diversificata in natura che alcune aree sono state considerate off-limits dalla biennale al fine di proteggere gli organismi che la abitano.
“Sono molto sensibili”, ha detto a un gruppo di giornalisti il curatore della biennale, Pirkko Siitari, indicando un lago che è diventato l’habitat di sei diverse specie di pipistrelli. “Tutti i lavori sono stati sviluppati tenendo conto delle preoccupazioni ambientali e delle specie locali”.
Intitolata “The Same Sea” per evocare l’interconnessione di tutta la vita sulla Terra, la prima Biennale di Helsinki è stata aperta al pubblico il 12 giugno dopo un anno di ritardo legato alla pandemia e con l’obiettivo ambizioso di aprire la strada alla realizzazione di mostre responsabili . In linea con l’ obiettivo di neutralità del carbonio 2035 di Helsinki , un sistema di gestione della sostenibilità EcoCompass , sviluppato dall’Associazione finlandese per la conservazione della natura, è stato utilizzato dal team biennale dal 2019. (Il viaggio stampa, per il quale sono arrivati sei giornalisti da Inghilterra, Germania, Olanda e Spagna saranno compensate secondo le sue linee guida).
In termini pratici, questo si traduce nei curatori Pirkko Siitari e Taru Tappola che si concentrano su produzioni locali e installazioni video per ridurre le spedizioni. Due grandi opere scultoree dell’artista berlinese Alicja Kwade — Pars Pro Toto (2018), mostrato alla 57a Biennale di Venezia, e Big Be Hide (2019) — sono state trasportate a Vallisaari, ma entreranno a far parte della collezione d’arte pubblica di Helsinki con una sede permanente sulla terraferma.
Sebbene abbandonata, l’isola non è priva di attività umane. Quando è stato invitato a produrre un lavoro per la biennale, Paweł Althamer ha appreso che i detenuti della prigione aperta sull’isola adiacente fanno lavori di manutenzione a Vallisaari. Ha scelto sei detenuti per co-sviluppare e recitare nel film VR Seven Prisoners (2020), con il settimo interpretato dall’artista stesso. Il risultato è una magica avventura di jailbreak realista che avvicina i fuggitivi alla natura, ai loro lati femminili e a se stessi. La seconda parte dell’opera d’arte è un documentario “making-of” che fornisce approfondimenti sul processo di lavoro, ed è più una sessione di arte-terapia che uno storyboard rigoroso.
Con le numerose installazioni all’aperto della biennale, l’esperienza mozzafiato e potenzialmente trasformativa di vagare attraverso la natura lussureggiante dell’isola è un dispositivo curatoriale ben congegnato. È tanto più significativo, quindi, incontrare opere che illustrano gli effetti disastrosi del riscaldamento globale sull’arcipelago.
L’installazione Quay 6 (2021) di Jaakko Niemelä consiste in una piattaforma di legno rosso brillante. Ha la forma della banchina di pietra su cui è sospesa, sostenuta da un’impalcatura alta 20 piedi per indicare dove sarebbe il livello del mare se la calotta glaciale settentrionale della Groenlandia si sciogliesse completamente.
Altrove, gli artisti piangono la connessione perduta dell’umanità con la natura. La video installazione Preah Kunlong (The Ay of the Spirit) (2016–17) di Samnang Khvay si concentra sulla comunità indigena Chong della Cambogia e sui loro rituali. Installata nelle vicinanze, l’opera Here to Hear (2021) è la prima collaborazione artistica tra le ballerine Sámi Birit e Katja Haarla e la loro madre, artista e attivista Outi Pieski. All’interno di un’antica fortificazione cavernosa, invocano le divinità Sámi con elettronica dai bassi pesanti e artigianato tradizionale.
Segnata dal suo antico uso militare, l’isola di Vallisaari è costellata di bunker e cantine di polvere da sparo, che ora ospitano alcune delle opere d’arte della biennale. (C’è anche un complesso sistema di tunnel sotterranei che attraversano l’isola, che per ora rimane inaccessibile.)
La storia del luogo è raccontata attraverso una serie di opere d’arte che toccano le esperienze dei soldati e il disturbo da stress post-traumatico. La toccante animazione di Hayoun Kwon 489 Years (2016) si basa sul racconto di un soldato sudcoreano delle operazioni di ricognizione nella zona demilitarizzata tra il sud e il nord. Racconta di essere stata salvata da morte certa notando la straordinaria bellezza di un fiore che cresceva da una mina antiuomo che aveva quasi fatto esplodere. Si stima che ci vorranno fino a 489 anni per eliminare le mine antiuomo dalla ZDC.
Altrove sull’isola, le opere d’arte sono installate all’interno degli appartamenti abbandonati della Pilot’s House. Una serie di paesaggi ad olio, nature morte e un autoritratto in uniforme di Topi Kautonen sono appesi alle pareti dell’unità in cui viveva quando prestava servizio come meteorologo dell’esercito sull’isola, negli anni ’50 e ‘ anni ’60 e trasse ispirazione dalle sue coste drammatiche.
Kautonen, che in seguito ha lavorato come guardia museale, è morto nel 2011. Non ha mai visto le sue opere tornare nell’ambiente che le aveva ispirate. Se l’approccio della biennale è indicativo, gli scenari naturali che aveva catturato rimarranno protetti.