Sotheby’s e l’Arte Erotica. Gli uomini hanno dipinto donne nude fin da quando è nata la pittura. Molto prima, i loro predecessori usavano martelli e scalpelli per scolpire nudi erotici di entrambi i sessi in marmo. Il punto di questi oli vaporosi di ninfe danzanti e statue di pietra di pastori reclinati è sempre stato quello di mettere un volto rispettabile, se non impenitente, che facesse da contraltare alla lussuria: questa non è pornografia, potevano dire i possessori dell’opera. È arte con la A maiuscola, e quel dipinto non è una raffigurazione della realtà, è un’allegoria. Come società, accettiamo questa logica, sia per convenienza sia perché, spesso, è vera. (Il David di Michelangelo, ad esempio, è un’opera d’arte e un’opera di eros). Così, quando Sotheby’s ha tenuto la sua vendita erotica inaugurale lo scorso anno in coincidenza con il giorno di San Valentino, si è sentito un po’ trasgressivo, non tanto per dire all’imperatore che non aveva vestiti, quanto per dirgli che era in effetti, un sex symbol. L’asta del 2017 ha visto i giganti del XX secolo come Pablo Picasso, Lucian Freud, Egon Schiele, Anton Gormley e Aristide Maillol, mescolati con antichità come un busto di marmo romano del II secolo di Pan. Con sorpresa di praticamente tutti (compresa apparentemente anche la casa d’aste), la vendita è andata alla grande, giungendo ad incassare più di un milione di sterline sopra la parte alta delle stime. “Avevamo in programma di tenerli ogni due anni”, afferma Constantine Frangos, lo specialista che ha organizzato la vendita. “Ma abbiamo avuto così tante richieste, da parte di acquirenti e venditori, che abbiamo messo insieme una seconda asta un anno dopo”. Frangos nota che “Il sottotitolo della vendita è “Passione e desiderio“, quindi non tutti gli oggetti nella vendita rappresentano atti reali.” Invece, dice, “rappresenta l’ammirazione della forma umana”. “La maggior parte dei clienti era molto aperta all’idea”, afferma Frangos. La vendita offre una piattaforma abbastanza unica per mostrare oggetti che potrebbero altrimenti essere oscurati da opere d’arte comparabili. ” In circostanze normali, in altre parole, una targa di terracotta romana con una scena di bordello del I secolo d.C. (stima: tra le 20.000 e le 30.000 sterline, o tra i 27.700 e i 41.500 dollari) potrebbe anche non attirare molta attenzione. Ma quando è esposta accanto a un disegno a inchiostro di un’orgia gay di Pavel Tchelitchew (2.000 sterline a 3.000 sterline) e una scena di sesso a spazzola e inchiostro di Picasso (da 250.000 a 350.000 sterline), quella placca potrebbe assumere una lucentezza molto diversa. “Se guardi l’attrattiva di alcune opere – se fossero messe in un’altra vendita, sarebbero perse”, dice Frangos. “Qui sono evidenziate.” La vendita erotica è quindi l’ultimo esempio del concetto di ” cross-categoria ” che le case d’aste hanno spinto, negli ultimi anni, nel tentativo di rinvigorire i segmenti più dormienti del mercato dell’arte. I nudi portano i collezionisti attraverso la porta, e la drammatica disparità di prezzo tra arte antica e nuova mantiene aperto il libretto degli assegni. Si veda Bloomberg.
In alto l’opera ritratta è Antinous di Robert Mapplethorpe realizzata nel 1987