La giuria si sta ancora interrogando su come il mercato dell’arte californiano e non accoglierà Frieze Los Angeles al suo debutto il prossimo anno, ma ciò non ha impedito al collezionista locale Dean Valentine di lanciare una nuova fiera satellitare in alleanza con il 10enne Art Los Angelles Contemporary (entrambe le fiere si svolgono dal 14 al 17 febbraio 2019). La creatura di Valentine, Felix LA, prende il nome congiuntamente da Felix the Cat, il critico d’arte Félix Fénéon, e la parola spagnola per felice, feliz. Si aprirà all’Hollywood Roosevelt Hotel dal 13 al 17 febbraio 2019. Dopo una visita a New York all’inizio di quest’anno per le fiere di marzo, Valentine “aveva la forte sensazione che mancasse molto di quello che mi piaceva del mondo dell’arte”, ha detto ad Artnews. La sua nuova avventura è ispirata alla scena artistica degli inizi degli anni ’90, quando le fiere erano affari per pochi e si tenevano negli hotel. Valentine spera di catturare specificamente l’atmosfera della vecchia Gramercy International Contemporary Fair, fondata nel 1994 dai concessionari Colin de Land, Pat Hearn, Lisa Spellman, Matthew Marks e Paul Morris nel Gramercy Hotel. Ha avuto luogo sia a New York che a Los Angeles: la prima uscita della West Coast ha visto 20 concessionari occupare quattro piani dello Chateau Marmont, ma la versione californiana si è esaurita dopo una sfortunata edizione del 1998 e la nascita dell’Armory Show l’anno successivo. Felix LA ospiterà circa 35 gallerie internazionali e mira ad essere accessibile per gallerie di piccole e medie dimensioni. Valentine promette tariffe ragionevoli che non richiedono vendite importanti solo per consentire ai concessionari di raggiungere il pareggio. Finora, il track record delle fiere di Los Angeles non è stato molto buono. Gli ultimi anni hanno visto le cancellazioni di FIAC Los Angeles, Parigi Photo Los Angeles, Art Platform di Los Angeles e Paramount Ranch. Ma Valentine è ottimista. “Il peggio che accadrà”, dice, “è che hai passato giorni meravigliosi in una piscina a Los Angeles, e la cosa migliore è che venderai anche arte. Ma anche se non vendi, sarai OK alla fine della giornata.”
Felix LA sarà in mostra all’Hollywood Roosevelt Hotel (vedi foto in alto), 7000 Hollywood Boulevard, dal 13 al 17 febbraio 2019.