(Artemisia Gentileschi, Lucrezia . Per gentile concessione di Dorotheum)
L’opera italiana del Barocco del 17 ° secolo , la “Lucrezia” di Artemisia Gentileschi, ha venduto per oltre il doppio della sua alta stima di €700.000 ($ 800.000) alla vendita dedicata agli Old Master di Dorotheum a Vienna ieri. Il dipinto, che non era mai stato esposto in pubblico, è andato a una collezione australiana per € 1,88 milioni ($ 2 milioni), l’ultimo di una recente serie di prezzi elevati per il lavoro della Gentileschi. Ma il suo mercato in crescita non dovrebbe sorprendere coloro che hanno familiarità con la sua opera. “È importante capire che Artemisia Gentileschi è stata una delle poche artiste a guadagnarsi da vivere con la pittura”, ha dichiarato Mark MacDonnell, specialista di Old Master a Dorotheum, in un video chde promuove la vendita. “Era indipendente, aveva successo, era molto richiesta – e questo era molto insolito per quel tempo, e l’ha resa un simbolo della modernità”. Da adolescente, Gentileschi era stata violentata dal suo insegnante d’arte, un uomo di nome Agostino Tassi. Il caso passò attraverso un processo, e Gentileschi subì un umiliante esame fisico e fu torturata per dimostrare la veridicità delle sue affermazioni prima che Tassi venisse condannato all’esilio. (Si possono ancora leggere le trascrizioni del processo, che hanno ispirato romanzo per adulti pubblicato all’inizio di quest’anno).
(Artemisia Gentileschi, Giuditta uccide Oloferne (1614-1620 circa). Per gentile concessione del Museo Nazionale di Capodimonte, Napoli)
Sebbene la sua storia di vita abbia talvolta oscurato il suo lavoro, Gentileschi non ha permesso alla tragedia personale di ostacolare la sua carriera. È diventata famosa per le sue rappresentazioni drammatiche e realistiche di donne e violenze sessuali, lavori che sembrano incredibilmente attuali nell’età di #MeToo. Oggi, l’abbraccio di Gentileschi a questa materia stimolante l’ha resa “una figura importante nel simbolismo per la lotta femminile contro la tirannia”, ha detto MacDonnell. Il dipinto storico venduto a Dorotheum raffigura la tragica eroina Lucrezia, il cui stupro e il conseguente suicidio hanno ispirato il popolo di Roma a sostituire la loro monarchia con una repubblica, secondo l’antico storico romano Livio. Il dipinto è stato aggiudicato senza che il prezzo abbia stabilito un nuovo record per l’artista venuto solo a una frazione dall’attuale record d’asta dell’artista, secondo l’artnet Price Database. Il prezzo di aggiudicazione è stato di € 1,6 milioni ($ 1,8 milioni), rispetto a € 1,85 ($ 2,18 milioni) raggiunto a dicembre dall’autoritratto dell’artista come Santa Caterina d’Alessandria (1615-17 circa). La tela di Santa Caterina ha venduto per oltre quattro volte la sua alta stima di €400.000 ($ 472,800) alla casa d’aste di Parigi Christophe Joron-Derem, ma ha ottenuto un prezzo ancora più alto pochi mesi dopo quando la National Gallery di Londra l’ha acquistata per 3,6 milioni di sterline ($ 4,7 milioni) dal rivenditore londinese Robilant + Voena. (La galleria offrirà due tele di Gentileschi al TEFAF di New York Autunno questa settimana, The Portrait of a Man per $ 2,8 milioni e Allegory of Fame per $ 205,000.)