Le stampe e i multipli, a lungo guardati con sdegno, stanno guadagnando slancio.
Nel giugno 2017, Heritage Auctions ha deciso di aumentare il numero delle sue aste di stampe e prodotti seriali da quattro volte l’anno a una volta al mese. Aveva tenuto aste live e online nella categoria (che descrive qualsiasi opera d’arte prodotta in edizioni, piuttosto che una tantum) per circa un anno, e quando “lo abbiamo provato online a un prezzo inferiore, non potevamo credetelo “, afferma Leon Benrimon, direttore di arte moderna e contemporanea presso Heritage. “Tutto venduto”. Le vendite sono andate così bene, dice, che prevedono di iniziare a tenerle settimanalmente quest’estate. “Le persone sono eccitate”, dice. “Ma stiamo ancora catturando solo un frammento del mercato”. Le stampe sono in giro dal Rinascimento e hanno sempre occupato un posto un po’ di secondo piano nel mercato dell’arte. Sono lavori progettati da un artista e spesso firmati dall’artista, ma sono, per definizione, riproduzioni. “Erano soliti chiamarlo un farmaco di accesso”, afferma Deborah Ripley, direttore del reparto di stampe e multipli della casa d’aste di Bonhams. “Era dove i principianti nel mondo dell’arte iniziavano a collezionare, e questo li avrebbe incoraggiati: avrebbero potuto comprare opere a un prezzo inferiore, ma potevano dire ai loro amici, ‘Sì, ho un lavoro di Warhol.” Le stampe potrebbero essere un punto di ingresso nel mercato dell’arte, dicono gli specialisti, ma è sempre più chiaro che per molti la categoria è diventata una destinazione in sé negli ultimi due anni. “L’osservazione principale che ho in testa è che il 50 percento di ogni asta è costituito da nuovi offerenti”, dice Benrimon. Ci Sono sempre nuove persone ogni volta. “E questo non avviene dopo una o due aste, ma dopo 15 di esse. Osserviamo il fenomeno e non comprendiamo: com’è possibile? “. Come per ogni mercato, il mercato delle stampe ha livelli. Ci sono stampe molto costose, alcune delle quali sono state vendute per oltre 1 milione di dollari; ci sono solo stampe costose, che vendono per somme a sei cifre; e c’è il cosiddetto “mercato basso” delle stampe, per capirsi nella fascia dei 15.000 dollari. Le stampe più costose saranno state disegnate da un artista espressamente come una stampa: è un’opera d’arte che deve essere riprodotta. Nella parte più bassa del mercato, al contrario, le stampe sono copie di dipinti. Il valore di una stampa, qualsiasi stampa, è in gran parte determinato da due fattori: “La reputazione dell’artista e la qualità di una stampa”, afferma Dick Solomon, presidente di Pace Prints, una galleria ed editrice di New York che si occupa proprio la fascia più alta del mercato. “In misura minore, c’è anche il numero di stampe nell’edizione.” La dimensione dell’edizione, o il numero di riproduzioni, è deciso in anticipo dall’artista, ed è finito: se si tratta di un’edizione di 72, puoi essere sicuro solo 72 esistono. (Questo è leggermente alterato dal fenomeno delle “prove d’artista”, le impressioni iniziali utilizzate
per testare la stampa, che possono aggiungere al numero totale di opere in un’edizione.) Quando Solomon entrò negli affari negli anni ’70, il principale motore economico per le stampe erano vecchi maestri; una volta che la fornitura si esaurì, il mercato iniziò a funzionare a partire dal 20 ° secolo e poi dal 21 ° secolo. “In passato, c’erano cose come collezionisti di dipinti e collezionisti di stampe”, dice Solomon. “Ora è una borsa mista e dipende molto dal livello dei prezzi.” I commercianti stanno attualmente cercando di capire la crescita del mercato delle stampe e, altrettanto importante, capire se tale crescita continuerà. “Il mercato della stampa è strettamente legato al mercato degli originali”, afferma Robert Kennan, responsabile delle edizioni in Europa per la casa d’aste Phillips. Giovedì, a Londra, Kennan ha organizzato una vendita giornaliera e serale per un totale di 6,3 milioni di dollari. “Ciò guida ciò che facciamo e, nel complesso, [il mercato] è guidato da questo”, afferma. A un certo livello, è intuitivo: se un artista o un genere sta vendendo per milioni, un lavoro un po’meno speciale di quell’artista che vende per solo alcune migliaia di dollari sarà comunque desiderabile. “Ora tutti si pongono la stessa domanda, che non era necessariamente una domanda e che è stata posta diversi anni fa”, dice Solomon. “E la domanda è: pensi che sia un buon investimento?” Solomon, che si occupa solo del vertice del mercato, dice che la sua risposta è duplice. “Devi essere molto onesto, e alcune opere d’arte non sono necessariamente un buon investimento dal punto di vista finanziario ma potrebbero esserlo esteticamente”, dice. “Ma a volte un opera non è così esteticamente piacevole, pur tuttavia essendo un ottimo
investimento perché l’artista è caldo e c’è una domanda internazionale”. La crescita delle vendite online e dei siti di terze parti che indirizzano il traffico verso tali vendite ha contribuito al tipo di crescita robusta del volume che ha permesso a Heritage di espandersi da due vendite all’anno, a 12, e presto al previsto numero di 52 “. Ci sono sicuramente più strade per i consumatori, che creano un bacino di acquirenti più ampio “, afferma Ripley, di Bonham. “Ma siamo anche in un periodo abbastanza forte nel mercato dell’arte: è davvero un dato di fatto che un’alta marea fluttua su tutte le barche.” Attualmente, il mercato dell’arte sta andando bene, “quindi se avrai stampe a un prezzo più basso quello troverà compratori,” Se il mercato dell’arte dovesse ridursi o attraversare momenti di crisi, Ripley asserisce che la fascia bassa è quella che avrebbe più problemi: “Quelli sono quelli che non troveranno acquirenti”, dice, “mentre quelli che sono in fascia alta – che sono pezzi unici nel loro genere e davvero speciali, troveranno sempre un acquirente se il prezzo è adeguato.” Solo perché adesso ci sono cinque compratori per una stampa di 2,000 dollari, in altre parole, non significa che quegli acquirenti saranno in giro tra, diciamo, tre anni se il mercato di un artista è nel frattempo collassato. Perché le stampe sono, beh, stampe, sono molto facili da riprodurre, e poiché le tecniche di stampa sono così avanzate, le riproduzioni possono essere molto convincenti. “Quando si hanno persone che non sanno nulla dell’arte nel settore dell’asta, si vede un aumento del numero di stampe false vendute”, afferma Ripley. “Ammettiamolo: quante stampe autentiche degli anni ’60 in perfette condizioni pensi che ci siano? Quello che stai vedendo sono riproduzioni.” Nella fascia più alta del mercato, i rivenditori o le case d’asta saranno in grado di fornire la provenienza del lavoro o chi l’ha posseduta in anticipo. Nella parte inferiore, Benrimon afferma che Heritage impiega un “collegamento di autenticazione in-house”. “Lavora con la tenuta di tutti i maggiori artisti”, dice. “E ogni volta che otteniamo un lavoro, non lo mettiamo all’asta a meno che lei non ci dia l’OK.” Quando sei a un prezzo così basso, dice, “nessuno ha bisogno di avere mal di testa.” ogni bandiera viene sollevata, dice, “diciamo: ‘OK, andiamo a tavola’”. In definitiva, l’aumento del mercato delle stampe è indicativo, dicono i rivenditori, della proliferazione dell’arte e del collezionismo artistico nella nostra società. Artisti di strada come Banksy e KAWS hanno un fiorente mercato di stampe, in gran parte alimentato da devoti relativamente giovani. Le case d’asta sperano che l’acquirente della stampa di oggi diventerà il principale collezionista di domani: “oggi acquistano qualcosa per 4000 dollari, ma tra, diciamo, cinque anni, quando le loro condizioni economiche saranno di molto migliorate, avranno già nella mente Heritage Auctions, e questa è una gran cosa”, dice Benrimon. Tuttavia, la crescita della categoria potrebbe facilmente indicare una base di raccolta con i mezzi, o l’inclinazione, per comprare un lavoro che ha un tetto di qualche migliaio di dollari. Questo potrebbe non essere l’ideale per il mercato di fascia alta dell’arte, in generale, ma è un’ottima notizia per i sostenitori di un mezzo che è stato a lungo considerato di secondo livello. “Le case d’asta con prezzi popolari sembrano svolgere un lavoro molto salutare”, afferma Solomon. “E questo è molto gratificante per quelli di noi in fascia alta, perché si spera che le persone siano poi attratte da un livello di prezzi più alto”. Si veda Bloomberg.
Le immagini nell’ordine:
“9” di Jasper Johns prodotto in 40 esemplari (1969).
“Samarkand Stitches #VII”, 1988, di Robert Rauschenberg, prodotta in 72 copie (1988)
“Mobil, from Ads”, di Andy Warhol, prodotta in 190 copie (1985)