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La città è stata riscoperta dagli archeologi sottomarini nel 2001.
I subacquei hanno scoperto una rara nave militare tra le rovine sommerse dell’antica città egiziana di Thônis-Heracleion. Si veda qui ArtNet.
Lunga oltre 80 piedi, la nave a fondo piatto aveva sia i remi che una grande vela. Sebbene sia costruito nello stile greco classico, incorpora anche alcune tradizioni cantieristiche egiziane. La nave fu probabilmente affondata quando crollò il vicino tempio di Amon; i resti sono stati scoperti sotto 15 piedi di argilla e detriti dall’edificio.
Gli scavi di una missione congiunta francese ed
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egiziana guidata dall’Istituto europeo di archeologia subacquea (IEASM) hanno anche scoperto un’area funeraria greca del IV secolo.
“Questa scoperta illustra magnificamente la presenza dei mercanti greci che vivevano in quella città”, si legge in una dichiarazione del Ministero delle Antichità egiziano, come riportato da Reuters . “Hanno costruito i propri santuari vicino all’enorme tempio di Amon. Quelle furono distrutte, contemporaneamente e i loro resti si trovano mescolati con quelli del tempio egizio”.
La nave greca è una delle uniche due navi sopravvissute conosciute nel suo genere, ha scritto l’archeologo subacqueo Franck Goddio sulla pagina Facebook del ministero delle antichità . Gli archeologi hanno trovato uno stile simile di nave del 235 a.C. chiamata Nave Masala, in Sicilia nel 1971.
Prima della fondazione di Alessandria da parte di Alessandro Magno nell’anno 331, Thônis-Heracleion era la più grande città portuale d’Egitto, controllando l’ingresso al paese alla foce di un ramo occidentale del fiume Nilo.
La città fu distrutta da terremoti e sprofondata sotto le onde del Mediterraneo nell’VIII secolo. Fu riscoperto dal team IEASM di Goddio tra il 1999 e il 2001. Era conosciuto come Heracleion dai greci (lo storico Erodoto ne scrisse nel V secolo aC), ma l’Egitto lo chiamava Thônis. Una targa scoperta durante gli scavi ha aiutato gli esperti a rendersi conto che i due erano la stessa cosa.