Matthew Wong e Amoako Boafo hanno continuato a esibirsi sopra le stime, mentre Titus Kaphar, Christina Quarles e Ali Banisadr hanno stabilito i record degli artisti.
Mesi fa, fare un’asta d’arte contemporanea di grande potenza a New York City sembrava un sogno irrealizzabile. Ma luglio è arrivato, e le principali case d’aste sembrano aver capito come vendere arte in un panorama sociale appena distanziato attraverso una combinazione di specialisti di persona e offerenti che raccolgono le offerte attraverso il cyberspazio.
Pochi giorni dopo la sorprendentemente positiva asta di Sotheby’s (si veda qui altro articolo di Bebeez), Phillips ha tenuto un asta ibrida (online e di persona) in cui ciascuno dei lotti ha trovato un acquirente, noto come vendita di “guanti bianchi”, per un totale di $ 34,7 milioni “al martello”, o $ 41,1 milioni col premio. Il totale del martello è stato centrale come risultato tra la stima bassa di $ 29,4 milioni e della stima alta di $ 41,6 milioni.
“La vendita di stasera è stata una dichiarazione clamorosa sulla forza del nostro mercato, in particolare il mercato contemporaneo, in quanto esiste una certa quantità di enorme domanda repressa se si pensa alla quantità di denaro che sarebbe stata spesa nel mercato dell’arte globale, “, Ha dichiarato Ed Dolman, CEO di Phillips, in una conferenza stampa in diretta zoom dopo la vendita. “È abbastanza ovvio per noi che c’è una notevole quantità di denaro in disparte in attesa di avere la possibilità di tornare nel mercato dell’arte”.
Per sottolineare che siamo nel periodo di transizione, lo spettacolo è iniziato con Dolman, con la testa sospesa sotto i colleghi Robert Manley e Jean-Paul Engelen, dicendo “Siamo vivi?” in un’epoca in cui lui e i suoi colleghi vivevano davvero molto.
Naturalmente, il totale impallidisce in confronto alle equivalenti vendite nella vita reale che una volta si tenevano a New York. Nel novembre 2019, Phillips ha incassato 108 milioni di dollari alla sua vendita serale del 20 ° secolo e di arte contemporanea. E la nuova installazione, in cui il banditore Henry Highley si trovava a Londra alternando gli schermi che mostravano le sale di vendita a New York e Hong Kong, si stava contorcendo per gli spettatori e presumibilmente gli offerenti. Sembrava anche scuotere il banditore: più volte, molti lotti dovevano essere riaperti dopo il martello a causa di un’offerta persa nell’etere della superstrada dell’informazione, viaggiando non dal retro del salone, ma da un’altra parte del mondo.
E a 25 lotti, la vendita è stata significativamente inferiore rispetto alle aste dei rivali della casa questa settimana e quella successiva.
“Queste sono circostanze molto insolite e abbiamo dovuto adattarci”, ha detto Dolman. “Le vendite sono un po ‘più piccole, ma ciò è dovuto a un elemento di trepidazione.”
Nulla si è avvicinato al punto culminante di Sotheby’s di lunedì sera: il trittico di Francis Bacon ispirato dall’Oresteia di Eschilo (1981), venduto per 84,6 milioni di dollari sopra le stime. Ma questo è normale per il corso; sembra che nulla possa cambiare le regole di un duopolio del mondo delle aste di lunga data.
Ma a giudicare dalle espressioni di sollievo che permeavano attraverso la granulosa alimentazione dal vivo, Phillips era più che felice di scaricare i suoi migliori lotti da sette a otto cifre, per i prezzi nelle loro stime. L’offerta migliore è stata Noel di Joan Mitchell (1961-1962), venduta allo specialista senior Phillips Kevie Yang con un martello da $ 9,5 milioni (o $ 11,2 milioni con commissioni).
Victor 25448 (1987) di Jean-Michel Basquiat è andato all’offerta unica del garante di $ 8 milioni, al telefono con Robert Manley (con commissioni, il prezzo era $ 9,25 milioni). Abstraktes Bild (801-3) (1994) di Gerhard Richter è stato sequestrato da Manley con un martello da $ 3,05 milioni, appena sopra la stima alta da $ 3 milioni, e con commissioni il prezzo è stato di $ 3,7 milioni.
Anche in una vendita tesa con il grasso tagliato, quelli che fissavano i loro laptop dovevano sopportare alcuni momenti noiosi. Il Basquiat era una meraviglia con un’offerta unica. I telefoni e la “stanza” non avevano interesse per un condominio George, a parte l’offerta di garante prestabilita. Un Albert Oehlen ha martellato $ 450.000, sebbene la sua stima bassa fosse $ 600.000. Highley ha aperto le offerte su Banksy ma ha incontrato grilli e quando Miety Heiden si è lanciata con l’unica offerta, un’offerta di $ 1,8 milioni, il sollievo è stato percepito attraverso lo schermo.
I momenti meno noiosi sono stati i momenti in cui boschetti di offerte si sono riversati attraverso gli altoparlanti del computer e sono stati raggiunti nuovi record per Titus Kaphar, Christina Quarles e Ali Banisadr.
Il teatro più emozionante dell’asta è arrivato quando Phillips ha fatto ciò che spesso fa meglio: offrire un’opera di una nuova asta in erba cara, e convalidare i prezzi elevati. Ad esempio, un dipinto del defunto, grande Matthew Wong è stato inserito al secondo posto nell’asta, pochi giorni dopo che un altro dipinto di Wong è stato venduto per $ 1,8 milioni con commissioni da Sotheby’s: oltre 22 volte la stima più alta, il vincitore ha vinto altri sorprendenti altri 58 offerenti per il premio.
Sebbene il dipinto di Phillips fosse circa la metà delle dimensioni, Highley è stato in grado di convincere le offerte di una mezza dozzina di specialisti di vari uffici, prima che venisse martellato a $ 690.000 a Hugues Joffre — con commissioni, $ 848.000, un altro prezzo notevole per l’artista che, è doloroso da ricordare, non porterà più nuovi lavori nel mondo, essendo morto per suicidio nell’ottobre 2019.
Molti speculatori hanno anche osservato il dipinto della vendita del pittore ghanese Amoako Boafo, che è andato alla ribalta poco prima che la pandemia colpisse duramente tutti i viaggi. A Phillips a Londra il 13 febbraio, un dipinto che recava una stima massima di $ 65.000 è stato venduto poi per circa $ 880.000, più di 13 volte la sua stima alta. Ma giovedì, c’erano alcuni segnali di avvertimento su Joy in Purple di Boafo (2019). Un altro dipinto dell’artista offerto nella vendita pomeridiana di Phillips è stato venduto per $ 225.000, in calo rispetto al punto in cui alcune fonti hanno dichiarato di aspettarsi che raggiungesse il picco. Eppure gli offerenti arrivarono e Joy in Purple vendette per un martello da $ 540.000 allo specialista Phillips Scott Nussbaum, o $ 668.000 con commissioni. Nussbaum ha anche vinto per un cliente un dipinto del collega ghanese Otis Kwame Kye Quaicoe, che ha venduto per un martello di $ 200.000 oltre una stima alta di $ 30.000, o $ 250.000 con commissioni.
“Le cose che non erano in vendita erano intenzionali”, ha detto Manley, presentando ai clienti il lavoro di artisti emergenti, artisti neri e donne. “Scommettiamo sui cavalli giusti.”
Nella conferenza stampa post-vendita, Dolman, Manley ed Engelen hanno ammesso che il volume delle offerte online spontanee – ora l’equivalente di una paletta non pianificata sventolata dal pubblico, un ricordo di molto tempo fa – non era quello che avrebbero sperato. Solo due dei 25 lotti sono andati a offerenti non Phillips. Ma ci sono stati alcuni casi in cui, con la giusta quantità di chiamate irradiate e il rozzo alloggiamento abbastanza esagerato sui rostri, il modello a doppia piattaforma, offline e online, poteva funzionare.
Prendi il quarto lotto più grande della notte: Head of the Meadow di Helen Frankenthaler (1967), consegnato dalla tenuta della cantante americana Andy Williams, e stimato in vendita tra $ 600.000 e $ 800.000.
Highley ha sfondato il cancello con un offerente di assenti nel libro molto in gioco, ma un concorrente è emerso sotto forma di una giostra online, cliccato da qualcuno che la casa ha identificato come proveniente da Atlanta. (C’erano, in vari punti della notte, offerenti provenienti da Svizzera, Venezuela e Arizona.)
Mentre l’offerente di libri di Highley ha tenuto il passo, Atlanta è rimasta sospesa fino a quando i procedimenti hanno superato il milione di dollari e, dopo alcuni colpi, Rebekah Bowling ha offerto un’offerta di $ 1,7 milioni. Questo potrebbe farlo. Ma il paddle-waver nel libro si è rivelato inesauribile – “è un leale offerente di assenti”, ha detto il banditore – e ha battuto Bowling, solo per inchinarsi subito dopo, permettendo a Nussbaum di piombare e afferrare il Frankenthaler con un martello da $ 2,5 milioni, o $ 3,02 milioni con commissioni.
Alcuni dei successi, seppur modesti, della vendita, hanno affermato Manley, hanno avuto a che fare con il mese di piccole tirature a secco online che sono andate giù durante la quarantena. In questo modo, il team di Phillips ha retroingegnerizzato il business e ha continuato a ricostruire una vendita online per avere la gravità di un’asta di vecchia scuola di persona.
Tuttavia, si è trattato di un esperimento e nessuno era abbastanza sicuro di come sarebbe andato a finire.
“È stato incredibile vedere 20 offerenti telefonici in un unico lotto”, ha detto Manley. “Non eravamo del tutto sicuri che la sceneggiatura sarebbe andata avanti così.”
Anche Dolman era ottimista sul fatto che il risultato è un presagio di più vendite che sono piccole ma potenti, online ma basate su saloni fisici – e pensa che possa dare un colpo di fiducia a coloro che sono preoccupati che ora non è il momento di partecipare nel mercato dell’arte.
“Il messaggio dei nostri esperti era che questo è un buon momento per vendere”, ha detto Dolman.