La regina Cynethryth guidò il monastero dopo la morte del marito. Si veda qui ArtNet.
Gli archeologi dell’Università di Reading del Regno Unito hanno scoperto il sito di un antico monastero anglosassone che era governato da una badessa reale, la regina Cynethryth.
Si ritiene che Cynethryth abbia rilevato il monastero dopo la morte di suo marito, il re di Mercia Offa, nell’anno 796. Si ritiene che i due abbiano governato insieme, con il famoso re Carlo Magno che si rivolse a loro congiuntamente nelle sue lettere superstiti. È l’unica donna del periodo ad essere raffigurata su una moneta, segno del suo potere e della sua influenza.
Il monastero dell’VIII secolo si trovava nell’attuale villaggio di Cookham, nel Berkshire, su un’isola di ghiaia lungo le rive del fiume Tamigi. Gli scavi su quello che oggi è il terreno della Chiesa della Santissima Trinità hanno portato alla luce legname proveniente dagli edifici dell’ex monastero, nonché manufatti lasciati dai suoi abitanti, tra cui un braccialetto di bronzo, una spilla da abito e vasi di ceramica e resti di cibo.
“Gli oggetti che sono stati scoperti ci permetteranno di ricostruire un’impressione dettagliata di come i monaci e le monache che vivevano qui mangiavano, lavoravano e si vestivano. Ciò getterà nuova luce su come erano organizzati i monasteri anglosassoni e su come era la vita in essi”, ha aggiunto.
In tempi più recenti, Cookham ospitò l’artista Stanley Spencer (1891-1959), che dipinse la sua città natale in molti dei suoi dipinti, inclusa la chiesa di epoca medievale che un tempo era il sito del monastero, riporta l’ Art Newspaper .
“Nonostante le sue documentate associazioni reali, non si sa quasi nulla di come fosse la vita in questo monastero, o in altri su questo tratto del Tamigi, a causa della mancanza di prove archeologiche”, ha detto Gabor Thomas, l’archeologo principale dello scavo, in una dichiarazione .
“Il monastero perduto di Cookham ha lasciato perplessi gli storici, con una serie di teorie avanzate per la sua posizione. Abbiamo deciso di risolvere questo mistero una volta per tutte”, ha detto Thomas. “Cynethryth è una figura affascinante, una leader femminile che ha chiaramente avuto uno status e un’influenza genuini durante la sua vita. Siamo entusiasti di trovare prove fisiche del monastero che ha presieduto, che è anche molto probabile che sia il suo ultimo luogo di riposo”.
Cynethryth morì qualche tempo dopo l’anno 798 e si crede che sia stata sepolta da qualche parte nei terreni del monastero. Gli scavi sul sito continueranno la prossima estate.