Un team di archeologi dell’Università statale di Petrozavodsk in Russia ha portato alla luce il luogo di sepoltura di un “uomo d’ambra” dell’età del rame che è stato dipinto di ocra alla sua morte e sepolto con più di 100 pezzi di gioielleria. Si veda qui ArtNet.
La spedizione si è svolta sulla sponda occidentale del lago Onega, il secondo lago più grande d’Europa, dove l’archeologo Alexander Zhulnikov ha guidato una squadra di studenti nello scavo, secondo un comunicato stampa diffuso dall’università.
Gli studenti hanno scoperto ciò che un documento di ricerca descrive come una
“sepoltura unica” circondata da gioielli in ambra e oggetti di selce. All’interno della camera stretta, l’uomo era dipinto con ocra, un pigmento rosso spesso usato per contrassegnare una tomba in modo che non venisse disturbato, e circondato da circa 140 pezzi di gioielli in ambra della regione baltica.
L’uomo sepolto nella camera era quasi certamente di alto rango sociale, e potrebbe essere stato lui stesso un commerciante degli Stati baltici orientali.
Gli oggetti includevano ciondoli, dischi e bottoni d’ambra “disposti in file a faccia in giù” e cuciti su un rivestimento in pelle e posti sul corpo. Altri due ordini di bottoni d’ambra sono stati trovati lungo i bordi della piccola tomba.
I frammenti di selce trovati provengono probabilmente da strumenti posti sul corpo e “sono chiaramente cosiddetti oggetti votivi, offerte che apparentemente simboleggiano interi coltelli e punte di freccia”, hanno detto i ricercatori nel loro articolo.
L’aspetto unico di questa particolare sepoltura, hanno detto, è che si tratta di una tomba individuale. Altre sepolture risalenti al Mesolitico e trovate nella cintura forestale d’Europa sono i grandi cimiteri.
Sepolture con un numero così elevato di gioielli erano sconosciute in precedenza in questa zona della Carelia, né sono state scoperte nelle vicine regioni nordoccidentali.
Anche i depositi di selce sono sconosciuti nella regione, il che indica che gli antichi dovevano averli ottenuti attraverso lo scambio.
In una nota, Zhulnikov ha affermato che la scoperta “testimonia i forti legami dell’antica popolazione della Carelia con le tribù che vivevano sulla costa meridionale del Mar Baltico” e la “formazione della cosiddetta ‘prestigiosa’ economia primitiva” tra coloro che vivono nel Nord Europa, dove oggetti di alto valore come gioielli e strumenti hanno contribuito a creare e mantenere gerarchie sociali.