Prende ispirazione dall’ambiente lagunare e dalle sue caratteristiche la filosofia alla base di Wetlands, new entry sulla scena dell’editoria veneziana. Arianna Testino di ArtTribune intervista Enrico Bettinello e Luca Cosentino che raccontano il progetto.
Mentre gli organi di stampa del mondo intero riportano la notizia dell’inesorabile spopolamento di Venezia (i cui abitanti sono scesi sotto la drammatica soglia dei 50mila), c’è chi ha scelto di scommettere sulla città, usandola come punto di partenza per una impresa editoriale che vede nella Laguna un’occasione per riflettere su tematiche urgenti e globali – dal cambiamento climatico all’overtourism. L’impresa in questione si chiama wetlands e ha preso forma durante i mesi critici della pandemia. Abbiamo chiesto ai membri del comitato editoriale Enrico Bettinello e Luca Cosentino di raccontarci origini e obiettivi di una casa editrice che guarda al futuro.
Partiamo dall’inizio: quando e perché nasce wetlands?
wetlands nasce durante la pandemia, dall’incontro tra un gruppo di persone che ‒ complice il felice ritorno a Venezia dopo alcuni anni di alcune di esse ‒ si sono messe a dialogare sulla riattivazione di spazi e processi nella città.
Da questo scambio, all’inizio davvero informale, dal momento che si tratta di personalità molto eterogenee, da avvocati ad architetti, da curatori a giornaliste, è nata un’impresa sociale, ReActiVe, il cui progetto principale è attualmente quello editoriale, wetlands.
wetlands, a cominciare dal nome, affonda le radici nella Laguna e nel contesto di Venezia. Quale ruolo hanno la città e le sue dinamiche ambientali nello sviluppo del progetto?
wetlands è un progetto che nasce e che dialoga in continuazione con Venezia, ma non è un progetto incentrato solo sulla città: è a partire da essa, con le sue complessità e la compresenza di fenomeni qui molto evidenti, ma globali (dall’overtourism all’innalzamento del livello dei mari, tanto per dirne un paio, ma senza dimenticare che Venezia è anche uno straordinario laboratorio di sostenibilità possibile), che i testi che pubblichiamo vogliono innescare un dialogo sulla contemporaneità e sul nostro vivere.
Come chiarite nella vostra presentazione, a interessarvi sono i temi della sostenibilità sociale e ambientale e le sfide dell’Antropocene, affrontati usando Venezia come punto di partenza. Concretamente, quali sono i criteri che orientano la selezione degli autori e dei titoli da includere in wetlands?
I temi già definiscono un perimetro di condivisione. La qualità ne definisce la solidità. Abbiamo poi la fortuna di essere in dialogo con diversi autori e autrici internazionali ‒ che ospitiamo anche in residenza ‒ per i quali e le quali questi argomenti sono una fonte di riflessione più ampia. Il mix tra testi nuovi, stimolati da noi insieme a chi li scrive, e traduzioni di libri che in qualche modo dialogano con le linee di wetlands è la chiave per provare a dare equilibrio dinamico al progetto.
Anche i nomi dati alle collane evocano l’ambiente lagunare (Barene, Fondamenta…). Ci raccontate qualcosa in più rispetto agli intenti e ai libri che le compongono?
Le lagune sono sistemi in continua evoluzione, sia per motivi naturali che antropici e rappresentano bene la condizione di ricerca di equilibri sempre da rimettere in gioco che ci è richiesta quotidianamente. Di base i libri wetlands si collocano in una sorta di zona di confine mobile ‒ molto lagunare anche questa, a volte asciutta, altre sommersa ‒ tra saggistica e fiction: una serie di testi mette in relazione la città e i suoi aspetti con altri luoghi del mondo (come accade ad esempio con Napoli nel libro di Regis Débray, Contro Venezia, o in quello di Frank Westerman, Dittico idraulico, nel quale sono abbinati un reportage sul MOSE, il sistema di dighe mobili anti acqua alta, e uno sul progetto di abbattimento di alcune dighe in Normandia), altri invece parlano della città, della sua storia e del suo ambiente, da prospettive sempre originali.
Nella collana Fondamenta ‒ per la quale è uscito Il giocattolo del mondo di Robert Davis, uno dei testi che riteniamo fondamentali per capire il rapporto tra Venezia e il turismo ‒ uscirà ad esempio a settembre La rivolta delle palle di neve della storica francese Claire Judde de Larivière, che a partire da un episodio storico ricostruisce in modo inaspettato la società della Murano del Sedicesimo secolo.
wetlands è un’impresa sociale non profit. Come siete strutturati e quali sfide vi trovate ad affrontare in un momento complesso per l’economia globale e per l’editoria in particolare?
Abbiamo uno staff strutturato con due editor, ufficio stampa, grafico, social media manager, mentre altri soggetti collaborano su base volontaria. Le sfide sono quelle di far vivere i libri che pubblichiamo all’interno di comunità di lettrici e lettori in grado di attivarsi sia a livello della riflessione personale che di quella civica ‒ ovunque, non solo a Venezia; ma anche chiaramente quella di trovare, in un settore editoriale molto affollato e dalla qualità decisamente discontinua come quello “libri/Venezia”, una riconoscibilità data dalla qualità di ogni aspetto, contenutistico, grafico, etc.
wetlands punta sulla sostenibilità anche nella scelta dei materiali e dei processi di stampa. In quale modo?
Lavorando a km zero quanto più possibile (i libri sono stampati a Venezia da Grafiche Veneziane, le persone che lavorano vivono attivamente la città), utilizzando materiali ecosostenibili, essendo carbon neutral. Il pluralismo identitario e culturale è poi un altro aspetto imprescindibile del progetto.
Avete già avviato una collaborazione con l’Università Ca’ Foscari di Venezia. Pensate di innescare ulteriori dialoghi con altri soggetti che contribuiscono alla vita culturale e sociale della città?
Quella con Ca’ Foscari e con la laurea magistrale in Environmental Humanities è ben più di una semplice collaborazione: siamo attivamente connessi per riflettere e produrre materiali che affrontino la crisi ambientale da punti di vista culturalmente diversificati. Sta per uscire, per la collana Barene, un libro cui teniamo molto, L’arcipelago delle api di Chiara Spadaro, che, attraverso le storie delle apicoltrici e degli apicoltori della città, racconta le metamorfosi del paesaggio lagunare, l’impatto delle attività antropiche e le conseguenze di un’agricoltura industriale e delle sue lunghe filiere, suggerendo una più ampia riflessione sui sistemi alimentari del futuro. wetlands è un progetto aperto al dialogo con tutte le componenti, civili e istituzionali, della città e stiamo lavorando per costruire altre collaborazioni.
Che cosa vi augurate per il futuro di Venezia e per la comunità che la abita (e che si assottiglia giorno dopo giorno)?
Crediamo molto in questa città. Ci crediamo quando molti elementi sembrerebbero scoraggiare questa fiducia e ci crediamo proprio perché, studiando e raccontando in modo diverso le dinamiche di un sistema urbano/lagunare come questo, diventa evidente ed entusiasmante riportare Venezia al centro della riflessione su come stiamo al mondo e come dovremo stare al mondo negli anni che ci attendono. Ci auguriamo quindi che l’attenzione torni sempre più sulle comunità di cittadini e la loro capacità di proiettare la propria consapevolezza e sensibilità su un piano attivo e di dialogo con il resto del pianeta, come è sempre accaduto, d’altronde. In questo, crediamo che i libri wetlands possano essere, oltre che una piacevole lettura, anche degli strumenti validi di riflessione.
