Axelera AI, fornitore delle soluzioni più potenti e avanzate al mondo per l’AI at the Edge, ha chiuso un round di Serie A da 50 milioni di dollari, al quale hanno partecipato anche il Fondo Evolution di CDP Venture Capital sgr, Verve Ventures e Fractionelera, con Innovation Industries, che ha aumentato il suo investimento nella società diventando il principale investitore (si veda qui il comunicato stampa).
Il round di Serie A era stato aperto lo scorso anno e a ottobre era stata annunciata una raccolta di 27 milioni di euro, guidata appunto da Innovation Industries a cui si erano affiancati anche imec.xpand e Federal Holding and Investment Company of Belgium (SFPIM). In aggiunta, la Netherland Enterprise Agency (RVO) aveva assegnato ad Axelera un grant da 6,7 milioni di dollari nella forma di Innovation Credit (Innovatiekrediet), uno speciale tipo di finanziamento riservato ai progetti altamente innovativi previsto dal Ministero degli Affari economici e delle politiche climatiche (si veda qui il comunicato stampa di allora). Sia Innovation Industries sia imec.xpand aveva già investito nel precedente round da 12 milioni di dollari raccolto dalla scaleup nel settembre 2021, a cui avevano partecipato anche imec, centro di ricerca sulle nanotecnologie e tecnologie digitali, e il gruppo tech specializzato in tecnologia blockchain Bitfury Group (si veda qui il comunicato stampa di allora).
Con sede in Silicon Valley (California) e in Olanda a Eindhoven, Axlera è nata nel 2019 all’interno di Bitfury Group, leader nel settore della tecnologia blockchain e crypto, con il nome di Bitfury AI e se ne è poi staccata nel 2021, cambiando nome. E’ guidata dal ceo e co-founder Fabrizio del Maffeo, in precedenza Head of Artificial Intelligence di Bitfury e vice president e managing director di AAEON Europe, parte di Asus Group. L’altro co-founder è il chief technology officer Evangelos Eleftheriou, con un passato di 35 in IBN Research a Zurigo.
Il finanziamento sosterrà l’espansione globale di Axelera AI e la produzione di massa della sua piattaforma di accelerazione AI di prima generazione, alimentata dalla sua tecnologia di calcolo in-memory e di dataflow controllato RISC-V.
Contestualmente al round, Axelera AI ha annunciato la volontà di espandere le proprie attività negli Stati Uniti con l’ingresso di Jonathan Ballon in qualità di presidente non esecutivo e l’aggiunta di Sander Arts, veterano del marketing nella Silicon Valley, in qualità di consulente di marketing. L’azienda sta inoltre reclutando un vicepresidente globale delle vendite, sviluppatori commerciali e un team di supporto tecnico.
Fabrizio Del Maffeo, ceo di Axelera AI, ha commentato: “In soli 20 mesi abbiamo raggiunto traguardi incredibili, tra cui l’uscita sul nastro di due chip AI all’avanguardia, l’ottenimento di finanziamenti per un totale di 50 milioni di dollari, la creazione di partnership d’impatto e di progetti con clienti leader del settore. Siamo entusiasti di coinvolgere i nostri nuovi investitori. Questo testimonia la nostra tecnologia all’avanguardia e la fiducia incrollabile che i nostri investitori ripongono nel nostro straordinario team”.
Mario Scuderi, senior partner e responsabile del Fondo Evolution di CDP Venture Capital, ha aggiunto: “Siamo orgogliosi di contribuire alla crescita di Axelera AI, una grande azienda europea a guida italiana che sta espandendo la sua divisione di Ricerca e Sviluppo nella sede di Milano, portando know-how e competenze in un mercato altamente strategico per il futuro come quello dei semiconduttori”.
Emma Schepers, senior investment associate di Verve Ventures, ha concluso: “Riteniamo che Axelera AI sia in una posizione unica per conquistare il mercato dell’edge AI in rapido sviluppo, grazie a una forte combinazione di hardware e software di nuova generazione. L’eccezionale team di fondatori è stato in grado di attrarre costantemente talenti di alto livello e di portare la tecnologia a un livello commerciale ad un ritmo elevato. Siamo entusiasti di unirci a questo futuro campione europeo dei semiconduttori nel loro percorso”.