“Quello che volevo 20 anni fa sta accadendo oggi”, afferma il commerciante d’arte LaTiesha Fazakas.
Essendo appena atterrata a New York da Vancouver quando ha parlato ieri con Artnet News, Fazakas si stava preparando per il suo debutto all’annuale fiera d’arte indipendente, una delle nove fiere presenti a New York City questa settimana. Fazakas esporrà opere del compianto Beau Dick, artista della Kwakwaka’wakw Northwest Coast e capo di Alert Bay, British Columbia (il suo nome si traduce in “grande, grande balena”) che ha attirato consensi per le sue maschere che riguardano il cerimoniale danze.
Mostrerà anche i lavori dell’assistente di lunga data di Dick Cole Speck, un artista cresciuto nella riserva di Namgis ad Alert Bay, e pezzi di parete e sculture di Maureen Gruben, un artista Inuvialuit che ha fatto parte di recenti spettacoli alla National Gallery of Canada e la Vancouver Art Gallery.
Dopo decenni trascorsi in disparte o riuniti in mostre collettive con etichette e parametri strettamente definiti, il lavoro dei nativi americani contemporanei, statunitensi e di altri artisti indigeni sta finalmente attirando un interesse istituzionale più serio e diffuso, consensi della critica e prezzi in aumento .
“Sembra che musei e critici stiano scoprendo questi artisti che si nascondono in bella vista”, ha dichiarato David Penney, direttore associato della borsa di studio museale presso il National Museum of the Indian Indian, che fa parte dello Smithsonian. “Sono in gran parte trascurati dalla comunità dei critici d’arte, dai musei americani e dai centri di arte contemporanea. Mostrano nei musei che si concentrano sul contenuto degli indiani d’America e la loro rappresentazione in galleria sono quelli che si specializzano con artisti indigeni o “minoritari”.
Alcuni dei più affermati artisti della Nazione e dei nativi americani che ha nominato includono Jaune Quick-to-See Smith, Kay WalkingStick, Robert Houle, Shelley Niro, James Lavadour, Jeffrey Gibson, Marie Watt, Kent Monkman, Virgil Ortiz e un collettivo chiamato Post Merce.
Certo che sta lentamente iniziando a cambiare ora, dicono alcuni osservatori. Alcuni anni fa, l’arresto delle maschere cerimoniali di media misti alla fiera d’arte della NADA ha attirato l’attenzione del critico del New York Times Roberta Smith, che successivamente ha twittato di essere la migliore scoperta in fiera. (È stato anche descritto in documenta nel 2017.)
“Queste sono voci ricche da ascoltare e un lavoro così interessante da coinvolgere ed esplorare. Finalmente esce e ottiene una voce più ampia “, afferma Fazakas.
Un confronto tra record di aste e prezzi primari rivela anche una grande disconnessione. Per Dick, il database dei prezzi di Artnet mostra 16 risultati, tra cui un massimo di poco più di $ 14.000 per una maschera venduta alla fine del 2018, presso la casa d’aste canadese Waddington. Sul mercato primario, i prezzi per il suo lavoro partono da $ 10.000 a $ 15.000 e arrivano fino a $ 150.000, secondo Fazakas. “È un po ‘come due diversi animali con l’arte della costa nord-occidentale”, afferma Fazakas. “Se stai cercando di acquistare il lavoro di Beau Dick non stai guardando le aste.”
Non ci sono record d’asta disponibili per Gruben, i cui prezzi di mercato primari variano da $ 10.000 a $ 40.000, afferma Fazakas.
“Una delle cose che stiamo cercando di fare dal 2010 è ripensare il contesto di ciò che vediamo nelle fiere d’arte, incluso ciò che è stato escluso, emarginato o escluso”, ha affermato Matthew Higgs, fondatore del curatorial advisor di Independent. “Abbiamo cercato di introdurre quelle che io chiamo voci” anticonformiste “. Con questo intendo commercianti d’arte i cui programmi e voci non seguono necessariamente il consenso e che aiutano a spostare l’attenzione. ”
Higgs ha descritto l’inclusione del lavoro di Dick nei documenti come un segno incoraggiante. “ Alla fine queste idee iniziano a stabilizzarsi e si formano all’interno del mainstream. Devi essere paziente, non possiamo accelerarlo, ma possiamo aiutarlo sulla sua strada. ” Quest’anno Franklin Parrasch presenterà il lavoro di Anne Appleby all’Independent. Appleby è un artista del Montana che fa parte di Ojibwe e ha trascorso 15 anni in un apprendistato con un anziano di Ojibwe, imparando ad osservare pazientemente la natura. I suoi dipinti sottili riflettono le sue percezioni degli elementi naturali nel tempo.
Parrasch ha dichiarato ad Artnet News che Appleby non si identifica particolarmente come First Nation nonostante la sua esperienza. “Il suo lavoro è sempre stato contestualizzato tra i minimalisti”, afferma.
Il record dell’asta di Appleby è di $ 7.500 per un’opera venduta al Bonhams di Los Angeles. Parrasch ha detto che i dipinti della sua mostra in galleria lo scorso autunno hanno un prezzo di $ 20.000. I prezzi delle opere figurative più recenti – la sua serie “Mountain Paintings” – che saranno inclusi nella presentazione a Independent hanno un prezzo compreso tra $ 45.000 e $ 55.000.
Nel frattempo, la Garth Greenan Gallery presenterà ceramiche e installazioni di Cannupa Hanska Luger, di origini Mandan, Hidatsa, Arikara, Lakota, Austriaca e Norvegese. Ha esposto al Crystal Bridges Museum of American Art, al Museum of Arts and Design di New York e al Princeton University Art Museum. Luger mescola le immagini dei nativi americani con i cliché hollywoodiani della cultura dei nativi.
“È ovviamente una cosa davvero eccitante”, ha detto Barbara Brotherton, curatrice di arte dei nativi americani al Seattle Art Museum, della recente esposizione. Il museo ha una lunga storia di mostre d’arte dei nativi americani che vanno dai periodi storici a quelli contemporanei. “Siamo proprio in questo momento moderno in cui sta guadagnando la cache da luoghi come fiere d’arte, gallerie contemporanee e biennali.”
“Cos’è l’arte contemporanea dei nativi americani e dove appartiene?” lei chiede. “In un certo senso stiamo ancora discutendo.”
Nota anche il modello storico in qualche modo sparso di spettacoli che dipendono da categorie non sempre utili come la geografia. “Esiste una grande diversità tra le comunità e gli artisti nativi”, afferma, “è davvero difficile determinare se esiste una voce collettiva”, afferma.
“Il cambiamento più grande è il tacito riconoscimento tra studiosi e curatori dell’arte americana che gli artisti nativi fanno parte di quella storia più ampia, proprio mentre gli artisti afroamericani hanno iniziato a diventare più visibili negli anni ’80 multiculturali”, afferma Penney. Il Whitney ha recentemente pubblicato il suo dipinto dell’artista George Ojibwe, George Morrison, che ha acquistato e messo da parte negli anni ’50, e ha montato una piccola installazione di opere dell’artista Mohawk Alan Michaelson. Una mostra retrospettiva per Jaune Quick-to-See-Smith è in preparazione al museo. Nel frattempo, Kent Monkman, artista di origine Cree, ha recentemente completato un’importante commissione per il Metropolitan Museum of Art. The Whitney sta sviluppando una mostra retrospettiva per Jaune Quick-to-See-Smith.
Tuttavia, afferma Penney, “questi sono sviluppi rari e molto recenti”.