Il regalo arriva dal finanziere Oscar Tang e da sua moglie Agnes Hsu-Tang.
Il Metropolitan Museum of Art ha annunciato oggi il più grande regalo della sua storia, ben 125 milioni di dollari da parte del finanziere Oscar L. Tang e di sua moglie Agnes Hsu-Tang.
Il dono, la più grande donazione di capitale mai fatta al museo, lo aiuterà a realizzare il progetto di ristrutturazione quasi decennale dell’ala Moderna, che sarà ribattezzata per i Tang per almeno 50 anni.
Ci vorranno un totale di circa $ 500 milioni per completare la galleria di 80.000 piedi quadrati progettata e lo spazio pubblico, che sarà progettato da un architetto ancora senza nome. Sebbene il museo abbia subito un deficit di $ 150 milioni durante la pandemia, il presidente e CEO di Met Daniel Weiss ha dichiarato al New York Times che “non siamo preoccupati” di trovare finanziamenti aggiuntivi, aggiungendo che “le nostre finanze sono molto stabili”. Weiss non ha specificato se il museo avrebbe chiesto alla città di New York, proprietaria del terreno e dell’edificio del Met, ulteriori finanziamenti.
Una completa ristrutturazione delle attuali gallerie moderne e contemporanee, inaugurate nel 1987 come Lila Acheson Wallace Wing e con una superficie di 110.000 piedi quadrati, è stata ritardata nel 2017 quando il prezzo era salito a 600 milioni di dollari. Nel 2018, quando Max Hollein ha firmato come direttore del museo, ha annunciato l’intenzione di continuare a rinnovare le sue gallerie dedicate all’Africa, all’Oceania e alle Americhe prima di mettere gli occhi sull’ala Modern.
I lavori di ristrutturazione fanno parte dell’approccio di Hollein per incoraggiare un’esposizione più inclusiva delle partecipazioni del museo in linea con il progetto di scultura contemporanea di debutto visualizzato sulla facciata del museo, oltre a trovare case per opere come il tesoro di opere cubiste donate da Leonard A. Lauder in 2013.
Tang, che ha co-fondato la società di gestione patrimoniale Reich e Tang, ha servito come fiduciario del museo per tre decenni, a partire dal 1994, quando è stato il primo americano di origine asiatica a far parte del consiglio. È nato a Shanghai e mandato a scuola negli Stati Uniti mentre la sua famiglia è fuggita dalla Cina per Hong Kong durante la rivoluzione comunista nel 1948.
“L’America mi ha dato rifugio, istruzione e opportunità per avere successo”, ha detto in una nota.
Hsu-Tang è uno storico dell’arte e archeologo, presidente eletto del consiglio di amministrazione della New-York Historical Society, il cui nome adorna i centri di studi cinesi della Columbia University, della UC Berkeley e della Oxford University Press. È stata anche consulente dell’UNESCO a Parigi dal 2003 al 2014 e ha fatto parte del comitato consultivo per i beni culturali del presidente Obama.
“La rivisitazione di queste gallerie consentirà al Museo di avvicinarsi all’arte del XX e del XXI secolo da una prospettiva globale, enciclopedica, audace e sorprendente”, ha affermato Hollein in una dichiarazione, “—tutti valori che riflettono l’eredità di Oscar e Agnes .”
“Il Met ha un’opportunità speciale di essere molto più globale nel contesto del moderno e del contemporaneo”, ha detto Tang al New York Times. “Nel campo dell’arte, non c’è stata sufficiente attenzione su questo. Volevamo aiutare il museo a muoversi in quella direzione, oltre il canone occidentale».
In un momento in cui filantropi come i Sackler affrontano accuse di “lavaggio artistico” dei loro doni di beneficenza, nonché un aumento dei crimini di odio anti-asiatici derivanti dall’errata caratterizzazione della pandemia da parte dell’ex presidente Trump, sembra particolarmente opportuno che una coppia asiatica grazia la nuova ala. “Questo paese è stato buono con me, buono con entrambi”, ha detto Tang al Times. “E vogliamo lasciare qui il nostro ricordo.”