Un gruppo di suore si è imbattuto nel sito nel 1880 senza sapere cosa avrebbero potuto trovare. Si veda qui Artnet.
Un archeologo inglese potrebbe aver appena fatto una delle scoperte più intriganti degli ultimi due millenni: la casa d’infanzia di Gesù Cristo.
Ken Dark, un archeologo dell’Università inglese di Reading, ha pubblicato le sue scoperte in un nuovo libro, The sisters of Nazareth Convent: A Roman Period, Bizantine, and Crusader Site in Central Nazreth.
La storia inizia con uno scavo di non archeologi: suore che, nel 1881, si imbatterono in un’antica cisterna mentre costruivano il convento delle Suore di Nazareth, ma non sapevano in cosa fossero incappate. Dark lo descrive come “uno dei primi esempi di un progetto archeologico diretto da una donna”.
“In molti modi, erano molto più avanti dei loro tempi”, ha detto Dark ad Artnet News. “Hanno condotto uno scavo di salvataggio perfettamente ragionevole, o scavo di salvataggio.”
I documenti della loro esplorazione, così come di un’altra, di un prete gesuita a metà del XX secolo, sono stati fondamentali per la ricerca di Dark. Il sito era altrimenti a lungo languito, ignorato dagli studiosi, ha detto.
Il luogo ha ospitato diverse strutture e utilizzi per oltre due millenni, ha detto Dark, il che è essenziale per la sua conclusione.
In primo luogo, c’era un edificio del I secolo, in parte scavato nella roccia, che potrebbe essere stato un’abitazione. Il sito è stato poi utilizzato come cava e poi come tomba. Successivamente, fu sede di una chiesa rupestre, forse una menzionata dalla pellegrina Egeria, che scrisse un resoconto dei suoi viaggi in Terra Santa intorno al 380 d.C.
Successivamente fu costruita una chiesa bizantina al piano superiore. Oscuri sospetti che possa essere la Chiesa della Nutrizione precedentemente perduta, che fu costruita per commemorare il luogo in cui Cristo fu risuscitato, ed è stata menzionata dall’abate e storico irlandese Adomnán nel suo libro De Locis Sanctis (Concerning Sacred Places) alla fine del VII secolo.
Qui sotto: La casa del I secolo nel sito delle Suore di Nazareth. Foto per gentile concessione di Ken Dark, copyright KR Dark.
La chiesa fu bruciata intorno all’anno 1200 e non era in uso religioso fino a quando le Suore di Nazareth iniziarono a costruire lì il loro convento negli anni 1880.
“La chiesa bizantina delle Suore di Nazareth sembra quasi certamente l’edificio descritto da Adomnán”, ha detto Dark. “Era molto grande, decorato in modo molto elaborato e probabilmente risaliva al V secolo.
“Si sovrappone a una cripta, che è anche descritta nel suo libro. Nella cripta, proprio come dice lui, ci sono due tombe del periodo romano, e tra di loro c’è una casa – e quella casa, dice Adomnán, è il luogo dove fu allevato Gesù.
“Quindi, abbiamo trovato la chiesa, abbiamo trovato la cripta, abbiamo trovato la casa.”
È una schiacciata? Dark è pronto a dire di no. Ma, ha detto, le persone storicamente molto più vicine a Gesù sentivano che era: “Posso essere sicuro che è la casa in cui i bizantini credevano, e probabilmente nel 4 ° secolo, era la casa dell’infanzia di Gesù”.
Dark era a malapena fuori per scoprire cosa poteva aver trovato.
“In primo luogo, ero lì per osservare l’emergere del centro di pellegrinaggio bizantino di Nazareth”, ha detto. “L’aver trovato di per sé le Suore di Nazareth sembrava essere una scoperta sorprendente”.
Non si aspettava quasi di trovare una casa del I secolo, e forse una così interessante, al di sotto.
“Quindi”, ha detto, “è un po’ una sorpresa.”