Mitsui Fudosan Co. Ltd., società immobiliare leader a livello mondiale con sede a Tokyo, ha confermato il suo impegno nello sviluppo dell’ampliamento della British Library di Londra, con un investimento da 1,1 miliardi di sterline (si vedano qui il comunicato stampa della British Library e qui quello di Mitsui Fudosan).
Secondo i termini dell’accordo, la British Library concederà un contratto di locazione a lungo termine del terreno a SMBL, partner di sviluppo della biblioteca e interamente controllato da Mitsui Fudosan, mentre Stanhope Plc sarà il responsabile dello sviluppo del progetto, che prevede nuovi spazi commerciali destinati agli occupanti del settore delle scienze biologiche e un ampio accesso pubblico su un terreno di proprietà della biblioteca a nord dell’edificio esistente di livello 1. SMBL a sua volta ha nominato Savills e JLL agenti e consulenti di sviluppo (si veda qui il comunicato stampa).
Progettato dallo studio di architetti internazionali RSHP e dagli ingegneri di Arup, lo sviluppo, che è stato autorizzato dal Consiglio di Camden nel luglio 2024, è previsto concludersi entro il 2032. Nel dettaglio, saranno creati circa 100 mila piedi quadrati (9.290 mq) di nuovi spazi della Biblioteca per la cultura, l’apprendimento, la ricerca e l’economia, tra cui gallerie ampliate e strutture di supporto alle imprese. Inoltre, importanti aree di circolazione collegheranno il nuovo ampliamento alla Biblioteca esistente, tra cui un foyer a tutta altezza e nuovi ingressi pubblici.
Oltre ai nuovi spazi della Biblioteca, saranno inclusi come detto anche circa 600 mila piedi quadrati (55.800 mq) di spazi commerciali, pensati per le aziende scientifiche che desiderano stabilirsi vicino al Francis Crick Institute, all’Alan Turing Institute e al ricco mix di altre organizzazioni situate nel Knowledge Quarter di Londra. Il progetto prevede l’apertura della Biblioteca su tre lati e la creazione di nuove aree e percorsi accessibili al pubblico, sia internamente siae esternamente, che la collegheranno a Somers Town e St Pancras.
Takeshi Iwama, amministratore delegato di Mitsui Fudosan UK, ha dichiarato: “Sono lieto di confermare lo sviluppo del progetto di ampliamento della British Library. Rappresenta un’importante pietra miliare nell’evoluzione di un’opportunità eccezionale. Siamo orgogliosi di investire nell’ampliamento di una delle più importanti istituzioni culturali del Regno Unito e di continuare a collaborare con le organizzazioni della comunità di Camden per garantire che i benefici di questo investimento di alto profilo siano percepiti sia a livello locale che a livello nazionale e internazionale”. E ha aggiunto: “Il nostro impegno di sviluppo rappresenta quello che riteniamo essere uno dei più grandi investimenti immobiliari a Londra da parte di una società giapponese. Abbiamo già acquisito una significativa esperienza nel settore delle scienze della vita in Giappone e negli Stati Uniti nel corso di quasi un decennio e la porteremo nel progetto di ampliamento della British Library, il nostro primo in questo settore in Europa. Siamo fiduciosi che il nuovo spazio commerciale nel cuore del King’s Cross Knowledge Quarter, progettato dallo studio di architettura internazionale RSHP e dagli ingegneri Arup, incoraggerà alcune delle aziende di scienze biologiche più ambiziose e di successo del mondo a investire nel Regno Unito entro i primi anni 2030″.
Rebecca Lawrence, direttore generale della British Library, ha dichiarato: “Sono lieta di annunciare questa significativa pietra miliare nella nostra audace ambizione di trasformare la British Library. La partnership con Mitsui Fudosan ci consentirà di realizzare la nostra visione, da tempo perseguita, di ampliare la sede della Biblioteca a St Pancras. I piani apriranno ulteriormente la Biblioteca, creando una biblioteca nazionale ampliata con nuovi spazi all’avanguardia, sfruttando il potere della collaborazione per costruire un nuovo spazio pubblico che colleghi le comunità e il Knowledge Quarter e per realizzare investimenti significativi nel Regno Unito. Non vediamo l’ora di lavorare con i filantropi, i nostri partner e la comunità per creare un nuovo polo innovativo per la scienza, l’innovazione e la conoscenza che accoglierà le future generazioni di visitatori, studenti, ricercatori e imprenditori in erba”.
