A poco più di un anno dalla chiusura di un round di Serie A da 50 milioni di dollari (si veda altro articolo di BeBeez) Axelera AI, fra i principali fornitori di tecnologie di accelerazione hardware per l’IA generativa e la computer vision, ha annunciato la chiusura di un round di finanziamento di Serie B da 68 milioni di dollari, che ha portato l’importo totale raccolto a 120 milioni di dollari (si veda qui il comunicato stampa).
Si è trattato del più grande round di finanziamento della Serie B in Europa, ha detto Axelera AI, che ed è stato sostenuto da importanti investitori istituzionali, tra cui Invest-NL Deep Tech Fund, European Innovation Council Fund, Innovation Industries Strategic Partners Fund (sostenuto dai fondi pensione olandesi PMT e PME, amministrati da MN) e Samsung Catalyst Fund, oltre agli investitori esistenti Verve Ventures, Innovation Industries, Fractionelera e CDP Venture Capital sgr.
Questi ultimi quattro avevano già partecipato al round di Serie A da 50 milioni di dollari del maggio 2023, a cui si erano affiancati anche imec.xpand e Federal Holding and Investment Company of Belgium (SFPIM). In aggiunta, la Netherland Enterprise Agency (RVO) aveva assegnato ad Axelera un grant da 6,7 milioni di dollari nella forma di Innovation Credit (Innovatiekrediet), uno speciale tipo di finanziamento riservato ai progetti altamente innovativi previsto dal Ministero degli Affari economici e delle politiche climatiche (si veda qui il comunicato stampa di allora). Sia Innovation Industries sia imec.xpand aveva anche già investito nel precedente round da 12 milioni di dollari raccolto dalla scaleup nel settembre 2021, a cui avevano partecipato anche imec, centro di ricerca sulle nanotecnologie e tecnologie digitali, e il gruppo tech specializzato in tecnologia blockchain Bitfury Group (si veda qui il comunicato stampa di allora).
Questo nuovo capitale consente ad Axelera AI di far crescere le sue soluzioni di inferenza basate sull’intelligenza artificiale e in particolare su una propria tecnologia proprietaria (digital in-memory computing e RISC-V), e di ampliare la sua futura offerta di prodotti dall’edge al data center per rispondere alle crescenti esigenze di calcolo per l’IA generativa, i modelli linguistici di grandi dimensioni e i modelli multimodali di grandi dimensioni.
Inoltre, i proventi ottenuti consentiranno di procedere nell’espansione globale della società, con particolare attenzione alle opportunità di crescita in Nord America, Europa e Medio Oriente, oltre che in mercati verticali chiave come l’automotive, la sanità digitale, l’Industria 4.0, la vendita al dettaglio, i robot e i droni, la sorveglianza e altri ancora.
“Non si può negare che l’industria dell’IA abbia il potenziale per trasformare una moltitudine di settori”, ha dichiarato Fabrizio del Maffeo, cofondatore e CEO di Axelera AI. “Tuttavia, per sfruttare veramente il valore dell’IA, le organizzazioni hanno bisogno di una soluzione che offra alte prestazioni ed efficienza, bilanciando i costi. Questo finanziamento sostiene la nostra missione di democratizzare l’accesso all’intelligenza artificiale, dall’edge al cloud. Espandendo le nostre linee di prodotti al di là del mercato dell’edge computing, siamo in grado di affrontare le sfide del settore nell’inferenza dell’IA e di supportare le esigenze attuali e future di elaborazione dell’IA con la nostra tecnologia scalabile e collaudata.”
“Siamo entusiasti di sostenere Axelera AI nel suo finanziamento di serie B. L’azienda introduce un approccio molto innovativo per l’accelerazione dell’IA ad alte prestazioni nell’edge, implementando il Digital In-Memory Computing”, ha aggiunto Marco Chisari, head of Samsung Semiconductor Innovation Center ed Executive vice president di Samsung Electronics. “L’architettura di Axelera AI riduce al minimo il movimento dei dati tra la memoria e gli elementi di calcolo, con l’obiettivo di superare la sfida del “Memory Wall”. Inoltre promette di ridurre in modo significativo il consumo energetico, un attributo fondamentale per le applicazioni di intelligenza artificiale in ambito edge e non solo”.
“Il round di finanziamento della Serie B di Axelera AI, con il sostegno di venture capital, fondi sovrani e fondi pensione, sottolinea il primato dell’azienda nell’offrire ai clienti soluzioni di riferimento del settore per soddisfare la crescente domanda di IA generativa e computer vision”, ha dichiarato Inder Singh, membro del consiglio di amministrazione di Axelera AI ed ex CFO di Arm. “Con questo nuovo finanziamento, Axelera AI sarà in grado di continuare a sviluppare la propria offerta di prodotti e di espandersi in ulteriori mercati, in linea con la progressione del mercato della GenAI”.
Con sede in Silicon Valley (California) e in Olanda a Eindhoven, Axlera è nata nel 2019 all’interno di Bitfury Group, leader nel settore della tecnologia blockchain e crypto, con il nome di Bitfury AI e se ne è poi staccata nel 2021, cambiando nome. E’ guidata dal ceo e co-founder Del Maffeo, in precedenza head of Artificial Intelligence di Bitfury e vice president e managing director di AAEON Europe, parte di Asus Group. L’altro co-founder è il chief technology officer Evangelos Eleftheriou, con un passato di 35 in IBN Research a Zurigo.
