Un visitatore del negozio dell’usato con gli occhi da aquila ha fatto la scoperta di una vita l’estate scorsa, mentre stava sfogliando oggetti scartati ed effimeri in un negozio Habitat for Humanity con sede nel Queens e si imbatté in un elegante disegno al tratto. Si è scoperto che il lavoro non era altro che l’artista austriaco Egon Schiele.
Jane Kallir, direttrice della Galerie St. Etienne di Manhattan e autrice del catalogo ragionato di Schiele, ha dichiarato a The Art Newspaper che l’acquirente, che preferisce rimanere anonimo, è un gestore d’arte part-time che ha “avuto un background artistico – un occhio . ”Kallir, che da decenni autentica le opere di Schiele, inizialmente era scettica sulla scoperta. Stima che i richiedenti che pensano di avere un’opera legittima dell’artista hanno torto “il 90 percento delle volte”.
(La ragazza nuda sdraiata di Egon Schiele (circa 1918). Foto per gentile concessione della Galerie St. Etienne.)
Ma questo disegno, reso a matita nera su una carta intrecciata color crema scuro, era diverso. Mostra una ragazza sdraiata incline sulla schiena, con dettagli caratteristici dello stile di Schiele. Kallir ha detto che “lo scorcio sia sulla gabbia toracica che sul viso, e il modo in cui vedi quel musetto rivolto verso l’alto” sono tutti indicatori delle incomparabili abilità dell’artista austriaco.
Dopo aver esaminato attentamente la composizione del 1918, Kallir dedusse che la ragazza che faceva la modella per il disegno era un soggetto frequente per Schiele ed era apparsa in circa 22 delle sue opere. Molti di loro erano studi per la sua litografia finale, Girl , completata poco prima della sua morte all’età di 28 anni.
Il disegno è ora in mostra fino all’11 ottobre come parte dello spettacolo della Galerie St. Etienne “The Art Dealer as Scholar” insieme alle opere di Käthe Kollwitz e Alfred Kubin . È in vendita presso la galleria per un prezzo compreso tra $ 100.000 e $ 200.000. Se vende, una parte del ricavato verrà donata a Habitat for Humanity come una sorta di ringraziamento karmico.