Il fondo Bridgepoint ha ceduto al colosso cinese Dalian Wanda, presieduto dal tycoon Wang Jianlin il 100% di Infront Sports & Media ag, la società svizzera attiva nel marketing sportivo guidata da Philippe Blatter, il nipote di Sepp Blatter (numero uno della Fifa), ma soprattutto advisor pubblicitario per la Figc e proprietario dei diritti tv della serie A del calcio italiano.
L’operazione vale 1,05 miliardi di euro (si veda qui il comunicato stampa), sulla base di ricavi del gruppo nel 2014 per oltre 800 milioni di euro. Bridgepoint aveva investito in Infront nel 2011, sulla base di un fatturato 2010 di 600 milioni di euro (si veda il comunicato stampa di allora).
Sempre Dailan Wand aveva rilevato un paio di settimane fa il 20% dell’Atletico Madrid, mentre il nome Wang Jianlin era anche circolato in merito a un suo possibile interessamento, poi rivelatosi infondato, per una quota dell’AS Roma.Quanto a Infront Italy, pesa per oltre un terzo del fatturato del gruppo, ed è l’ex Media Partners di Marco Bogarelli, che oggi quindi non a caso è presidente di Infront Italy. La divisione italiana di Infront è advisor della Lega Calcio per la commercializzazione dei diritti tv e si occupa della sponsorizzazione di squadre come Milan, Inter e Lazio.
Oggi Infront occupa una posizione leader nell’industria globale dello sports marketing, potendo contare su partnership di successo con 160 rights-holder in 25 discipline sportive con centinaia di sponsor e brand media. Infront conta oltre 25 uffici in 13 paesi e un portafoglio diversificato negli sport invernali, nel calcio, negli sport estivi e nell’active lifestyle & endurance. Nel 2014, il gruppo ha organizzato 4000 giornate evento.
Nel calcio è partner di federazioni internazionali (es. FIFA) e nazionali (es. in Germania e in Italia), di leghe (es. Lega Serie A) e di squadre (es, A.C. Milan, F.C. Internazionale, SV Werder Bremen, 1. FC Köln). Negli sport invernali, Infront rappresenta tutte e sette le Federazioni dei Giochi Olimpici Invernali, inclusa la Fédération Internationale de Ski (FIS) e la International Ice Hockey Federation (IIHF) per l’hockey su ghiaccio; negli sport estivi, Infront vanta un importante portafoglio di diritti, inclusa le federazioni internazionali di pallamano (European Handball Federation – EHF), pallavolo (Confédération Européenne de Volleyball – CEV) e ciclismo (Union Cycliste Internationale – UCI) e la Turkish Basketball League (TBL); nel settore active lifestyle & endurance, tra le altre property, l’azienda collabora con le World Marathon Majors e gli iconici eventi endurance del circuito Ironman.
Advisor del gGruppo Wanda nella transazione sono stati Shankai Sports (due diligence di mercato), PwC (due diligence finanziaria e fiscale) e Reed Smith (legale); Advisor di Bridgepoint sono stati Lazard (corporate finance), KPMG (due diligence finaziaria e fiscale), Latham & Watkins, Niederer Kraft & Frey e Clifford Chance (legale); il management di Infront è stato supportato da Blättchen & Partner (corporate finance) e Homburger (legale).