(Modello per Trench e Four Buried Passages , 1977. 2018 Bruce Nauman / Artists Rights Society (ARS), New York)
Lo scorso giugno, quando il mondo dell’arte era riunito a Basilea, in Svizzera, per la fiera annuale della città, l’evento da non perdere non era nella sede di Art Basel, ma era rappresentato dalla retrospettiva di Bruce Nauman allo Shaulager. Due le conseguenze: la prima l’adulazione riscossa. La seconda ha riguardato il modo in cui è apparso quando si è recato al MoMA in autunno. Ora lo show – la prima retrospettiva americana di Nauman in 25 anni – è finalmente arrivato a New York. Si veda Bloomberg. “Bruce Nauman:Disappearing Acts” va dal 21 ottobre al 25 febbraio del prossimo anno e occupa l’intero sesto piano del MoMA a Manhattan e l’intero MoMA PS1a Long Island City, nel Queens.
(Natura umana / Vita La morte / sa non sa , 1983. 2018 Bruce Nauman / Artists Rights Society (ARS) Museum Associates / LACMA)
Ci sono 165 opere provenienti da quasi 70 istituti di credito, tra cui rare sculture, dipinti, installazioni, video, disegni e spettacoli. L’arte più riconoscibile di Nauman è probabilmente la sua opera con il neon: le figure multicolori corrono, i muri di parole e le frasi lampeggiano e si spengono, i loro messaggi cambiano drammaticamente in base a quali parole sono accese. La sua arte non ha un’estetica unificata – le sue sculture minime, occasionalmente massicce hanno poco in comune con le opere al neon – ma quasi tutto è, in qualche modo intrinseco, una sperimentazione con l’arte con la “A” maiuscola che impegna attivamente lo spettatore. Al MoMA, tutte le pareti sono state rimosse dalle gallerie del sesto piano per la prima volta. “Dato il lavoro di Bruce, mi sono reso conto che potevamo capitalizzare la sua grandezza e permettere alla sua architettura di creare l’architettura della mostra”, dice la curatrice principale dello show, Kathy Halbreich. “C’è uno spazio che non viene visto normalmente a causa della scala architettonica.” Nel mezzo dell’attuale moda di “riscoprire” gli artisti, Nauman è un caso insolito: è stato un punto fermo nel pantheon dell’arte americana fin dai suoi vent’anni. (Era nato nel 1941 e aveva la sua prima mostra personale alla famosa galleria Leo Castelli nel 1968.) E anche se raramente è considerato l’artista più in voga, è apparso con abbastanza regolarità da non consentire che qualcuno dica che è una gemma nascosta. Eppure c’è la sensazione che questa retrospettiva rappresenti un’importante rivalutazione dell’arte di Nauman. “Venticinque anni sono diverse generazioni”, dice Halbreich. “Tutti conoscono il suo lavoro dai libri, o da una clip su YouTube, o da un pezzo visto qui o là.” Improvvisamente, dice, le persone saranno in grado di ottenere “la vera esperienza”, che, come succede oggi è straordinariamente attuale: “Il mondo ha raggiunto Bruce”, afferma Halbreich. Ci sono sculture degli anni ’70 con telecamere di sicurezza e monitor che richiamano l’attenzione sulla sorveglianza. In uno, Installazione del Corridoio (installazione di Nick Wilder) del 1970, lo spettatore cammina lungo una sala stretta verso un piccolo monitor, solo per scoprire che il monitor sta visualizzando un live streaming del visitatore. “Persino le preoccupazioni ambientali”, afferma Halbreich. ” LA Air, questo piccolo bellissimo libro al piano di sopra, sono le foto del cielo inquinato.” Non c’è stato uno show di Nauman di così grande durata per così tanto tempo, spiega Halbreich, semplicemente perché Nauman, che ora ha 76 anni, non ne voleva uno. “Dopo ogni grande spettacolo, c’è un rallentamento di ciò che viene realizzato in studio”. Di conseguenza, Nauman, per molti, è stato una figura storica piuttosto che una figura del momento. E questo porta all’altra ragione per cui lo spettacolo è stato accolto con tale fanfara: la reintroduzione al pubblico potrebbe avere importanti implicazioni per il mercato del lavoro di Nauman. “Farà sicuramente qualcosa al suo mercato, e penso che sia già così”, afferma Lisa Schiff, senior adviser di Schiff Fine Art, una società di consulenza artistica. “Ma non sarà come George Condo,”un artista il cui mercato è esploso all’asta negli ultimi anni. E almeno da una prospettiva d’asta, il record delle vendite di Nauman non segue una traiettoria lineare, su o giù. Ha avuto più di 1.000 opere all’asta, secondo Artnet, con 21 opere vendute per oltre 1 milione di dollari ciascuna. Ma ogni volta che il suo mercato secondario sembra guadagnare slancio, inevitabilmente rallenta. Il suo record d’asta è stato fissato 17 anni fa, nel 2001, quando una scultura in gesso di Henry Moore Bound to Fail (Back View) ha venduto per 9,9 milioni di dollari da Christie’s New York. Il lotto successivo più alto è stato venduto nel 2016, ma uno sguardo ai suoi 10 migliori risultati d’asta si estende fino al 1992. Quella prima vendita, un pezzo al neon chiamato One Hundred Live and Die, prodotto da Nauman nel 1984, è stato venduto a 1,9 milioni di dollari da Sotheby’s New York. (Aggiustato per l’inflazione, che sarebbe 3,4 milioni in dollari di oggi.)
(White Anger, Red Danger, Yellow Peril, Black Death , 1984. 2018 Bruce Nauman / Artists Rights Society (ARS), New York. Fotografo: Jonathan Muzikar, The Museum of Modern Art
