Non è chiaro perché i pezzi siano stati dispersi in diverse parti del mondo. Si veda qui ArtNet.
Due pezzi di un involucro di mummia, un tempo contigui e poi dispersi ai lati opposti del mondo, sono stati ricollegati digitalmente. Insieme, rivelano scene e incantesimi di un antico testo egiziano destinato a guidare i morti.
Dopo che l’Università di Canterbury in Nuova Zelanda ha catalogato un’immagine appena digitalizzata di uno dei frammenti, che è stata nella collezione del Teece Museum of Antiquities della scuola per quasi cinque decenni, i ricercatori del Getty Research Institute di Los Angeles l’hanno messa insieme a un sudario dai propri possedimenti. I frammenti, si scopre, si incastrano come un puzzle perduto da tempo.
La notizia è stata annunciata il mese scorso dall’Università di Canterbury. “C’è un piccolo spazio tra i due frammenti; tuttavia, la scena ha senso, l’incantesimo ha senso e il testo lo rende perfetto”, ha affermato Alison Griffith, professore associato nel dipartimento di studi classici della scuola, in una dichiarazione . “È semplicemente fantastico mettere insieme i frammenti a distanza”.
Entrambi i pezzi di lino sono ricoperti di geroglifici tratti dal Libro dei Morti, un manoscritto funerario egiziano destinato ad assistere una persona deceduta mentre si fa strada attraverso gli inferi verso l’aldilà. Su questi particolari segmenti ci sono immagini di macellai che tagliano un bue; una barca funeraria con le dee Iside e Nepti; e una figura che trascina una slitta decorata con un’immagine di Anubi, il dio egizio dei morti.
Una simile configurazione di scene si trova nel Libro dei Morti sul Papiro di Torino.
“La credenza egiziana era che i defunti avessero bisogno di cose mondane nel loro viaggio verso e nell’aldilà, quindi l’arte nelle piramidi e nelle tombe non è arte in quanto tale, si tratta davvero di scene di offerte, provviste, servi e altre cose di cui hai bisogno dall’altra parte lato”, ha detto Griffith.
I segmenti provenivano da una serie di bende che un tempo avvolgevano un uomo di nome Petosiris, secondo Foy Scalf dell’Oriental Institute dell’Università di Chicago. “Frammenti di questi pezzi sono ora sparsi in tutto il mondo, in collezioni sia istituzionali che private”, ha detto Scalf. “È un destino sfortunato per Petosiris, che si è preso tanta cura e spese per la sua sepoltura”.
Come e perché i due pezzi di stoffa siano stati separati rimane sconosciuto. Ma potrebbe esserci un altro indizio sulla strada: un’altra possibile corrispondenza è già stata identificata in un frammento dell’Università del Queensland, in Australia.
Il segmento dell’Università di Canterbury è entrato nella sua collezione nel 1972 quando un professore lo ha acquistato per conto della scuola in una vendita di Sotheby’s a Londra. In precedenza, era nelle mani di Thomas Phillips, un noto collezionista di antiquariato, che lo acquistò da Charles Augustus Murray, console generale britannico in Egitto dal 1846 al 1863.
Il Getty Research Institute non ha risposto immediatamente a un’inchiesta sulla storia del proprio frammento.