Un dipinto su larga scala dell’Ultima Cena dell’artista femminile rinascimentale Plautilla Nelli è stato esposto in mostra permanente a Firenze Si veda ArtNet. Il potente soggetto dell’opera e l’esecuzione della competenza vengono infine messi in evidenza in un canone storico-artistico dominato dagli uomini.
L’ Ultima Cena di Nelli era rimasta in sospeso prima di essere ritirata quattro anni fa per essere restaurata, finanziata con fondi privati e crowdsourcing. I frutti dello sforzo di conservazione sono stati rivelati oggi mentre il dipinto di 21 piedi è stato esposto permanentemente al refettorio del Museo di Santa Maria Novella a Firenze. Si trova di fronte a The Last Supper di Alessandro Allori, autore contemporaneo di Nelli.
Spesso descritta come la prima artista femminile di Firenze, la presentazione è stata vista da alcuni come giustizia poetica per artisti donne anonime in tutto il mondo, in particolare nella raffica di clamore intorno agli artisti maschili della sua epoca. I musei europei stanno attualmente celebrando il 500 ° anniversario della morte di Leonardo da Vinci. Durante il suo periodo e quello di Nelli, le artisti donne non potevano andare a scuola e non potevano studiare anatomia o figura maschile. Se le artiste gestivano ancora il lavoro, la loro arte, in molti casi, veniva svalutata e cadeva in rovina.
L’organizzazione Advancing Women Artists, che ha avuto un ruolo importante nella riscoperta di Nelli e nel restauro delle sue opere, ha cercato di scoprire altre donne pre-moderne, sebbene Nelli sembri rimanere la protagonista indiscussa. “Uno non si avvicinerà mai più ad un artista che nello studio di restauro”, afferma la conservatrice capo del progetto, Rossella Lari. (L’intero restauro è stato guidato e realizzato da donne che sono alla guida dell’Istituto di restauro a Firenze)
“Abbiamo restaurato la tela e, nel farlo, abbiamo riscoperto la storia di Nelli e la sua personalità. Ha avuto potenti pennellate e ha caricato i suoi pennelli con la vernice “, dice Lari. “Plautilla sapeva cosa voleva e aveva abbastanza controllo del suo mestiere per raggiungerlo.”
Nata nel 1524, Nelli divenne suora e alla fine fondò una bottega di pittore per sole donne nel suo convento, Santa Caterina di Cafaggio. Le suore lavorano sui membri della nobiltà fiorentina e, di conseguenza, stabiliscono l’autosufficienza economica.
Il dipinto ad olio, conservato per 450 anni, è l’unico lavoro noto sulla penultima scena religiosa che può essere realizzato da una donna artista del Rinascimento. È anche una delle più grandi opere di una prima artista femminile. Il biografo del Rinascimento italiano Giorgio Vasari, che scrisse a lungo su Leonardo da Vinci, menzionò Nelli nella seconda edizione della sua Lives of the Artists nel 1568. “Avrebbe fatto cose meravigliose se avesse studiato solo come fanno gli uomini”, ha scritto.
La firma sul dipinto recita: “Sorella Plautilla – Pray for the Paintress”.