L’azienda, che ora annovera tra i suoi investitori il collezionista di punta Glenn Fuhrman, è ufficialmente il primo unicorno di startup d’arte. Si veda qui ArtNet.
Masterworks, una piattaforma di investimento riservata ai membri che vende quote frazionarie di importanti opere d’arte, ha annunciato questa settimana di aver raccolto $ 110 milioni in finanziamenti di serie A e ha ottenuto una valutazione sbalorditiva di oltre $ 1 miliardo.
Questa cifra colloca l’azienda tra le fila delle più preziose nel mondo dell’arte e le fa guadagnare la distinzione di un “unicorno” nel gergo della Silicon Valley.
Fondata nel 2017, la startup con sede a New York è salita alla ribalta – ed è stata accolta con un certo scetticismo lungo la strada – sulla base della sua promessa di democratizzare le opportunità di investimento in un mercato notoriamente non regolamentato.
Il punto di vista di Masterworks è che mentre le opere d’arte di alto
livello – Kusama, Hockney e Picasso del mondo, cioè – sono state tradizionalmente solo una considerazione di investimento per gli ultra-ricchi, l’azienda offre opzioni di proprietà a un prezzo molto più basso. Acquisisce pezzi di prim’ordine, li registra presso la Securities and Exchange Commission, quindi offre azioni frazionate di ciascuno.
“Il risultato”, ha scritto Tim Schneider in un tuffo profondo in Masterworks per Artnet News Pro pubblicato questa primavera , è che “tutti i giorni le persone possono possedere, diciamo, un mezzo milionesimo di un dipinto originale certificato di Jean-Michel Basquiat per soli $ 20. ”
Il fondo di rischio con sede a New York Left Lane Capital ha assunto il ruolo di investitore principale nella Serie A; Hanno contribuito anche Galaxy Interactive e Tru Arrow Partners. Quest’ultima azienda è co-fondata da uno dei migliori collezionisti del mondo, Glenn Fuhrman, fondatore della FLAG Art Foundation.
“Credo che ci sia un universo molto ampio di investitori che vorrebbero beneficiare dell’apprezzamento a lungo termine dell’arte di alta qualità, ma non hanno la capacità di possedere un capolavoro da soli”, ha detto Fuhrman ad Artnet News in una e-mail.
L’idea si è rivelata davvero popolare. A partire da questo mese, più di 200.000 persone si sono iscritte a Masterworks, secondo ARTnews , con 15.000 che hanno acquistato azioni scambiate sulla piattaforma. Il CEO dell’azienda, Scott Lynn, ha aggiunto ad Axios che la società prevede di acquistare quasi $ 400 milioni di opere d’arte quest’anno e più vicine a $ 1 miliardo nel 2022.
Lynn ha affermato che il track record di Masterworks lo rende probabilmente “il più grande acquirente nel mercato dell’arte”.
Alcuni hanno criticato elementi del modello di business di Masterworks, inclusa la sua struttura tariffaria (il 10% incorporato nell’offerta iniziale di qualsiasi opera; un 1,5 percento per ogni anno un’opera è trattenuta da Masterworks; e una commissione del 20% sul profitto quando un’opera è rivenduto). Si sono anche chiesti se sia possibile per un’azienda acquistare arte – un bene che per definizione è limitato nell’offerta e incoerente in termini di qualità – su così larga scala e comunque realizzare costantemente un profitto.
La gara è iniziata. A partire da maggio 2021, Masterworks aveva acquistato più di 40 opere per oltre $ 150 milioni fino ad oggi, ma ha venduto solo un’opera d’arte: un dipinto di Banksy intitolato Mona Lisa , le cui azioni sono state offerte collettivamente ai membri per $ 1.039.000 nell’ottobre 2019. Masterworks ha venduto il dipinto in ottobre 2020 per 1,5 milioni di dollari.