Chapter 11 per John Varvatos. Il brand fashion è in bancarotta e ha presentato al Tribunale di Delaware la domanda per accedere alla protezione dovuta in base alla legge fallimentare. Il piano di ristrutturazione prevede l’acquisizione del business da parte del socio di maggioranza, Lion Capital (si veda qui altassets). Il marchio John Varvatos è stato lanciato nel 2000, dopo che l’omonimo stilista americano era stato direttore creativo del menswear per Calvin Klein e Ralph Lauren. L’azienda di New York (che produce abbigliamento maschile, calzature, borse, cinture e accessori di lusso) gestisce 27 negozi in tutto il mondo e vende, anche, in alcuni grandi department store. Nel 2017, Varvatos aveva cercato di vendere la catena a Authentic Brands Group, ma secondo il New York Post, Lion Capital avrebbe impedito l’accordo. Come riporta Business of Fashion, la pandemia Covid-19 ha costretto il marchio a chiudere tutti i suoi negozi e a licenziare 200 dipendenti. In altre parole, tre quarti del personale. Nei documenti presentati, il marchio ha dichiarato oltre 100 milioni di dollari di passività. “La chiusura dei negozi ha costretto la società a non poter rispettare il pagamento dell’affitto e dei debiti”, ha scritto il cfo Joseph Zorda nella documentazione. Il piano di ristrutturazione prevede che sia Lion Capital (che detiene la maggioranza capitale dal 2012) a rilevare tutto il business. La vendita però deve essere autorizzata dal Tribunale che, viceversa, potrebbe indire un’asta. “Gli accordi con Lion rappresentano un passo fondamentale nel processo di trasformazione del nostro business per favorire una crescita sostenibile a lungo termine”, ha dichiarato John Varvatos, che ha aggiunto: “Rimaniamo estremamente fiduciosi che il nostro marchio, al suo ventesimo anno di attività, emergerà ancora più forte”.
High Road Capital Partners ha annunciato che la sua partecipata General Tools & Instruments ha acquisito Garden Weasel, un fornitore di utensili da giardino e da prato, da Faultless Marche. La transazione segna la seconda acquisizione di General Tools sotto la proprietà di High Road, dopo aver acquisito PacTool International a novembre 2017 (si veda qui il coomunicato stampa). L’acquisizione comprende le attività, i marchi, i brevetti e la proprietà intellettuale di Garden Weasel, tra cui Garden Weasel, Garden Claw e WeedPopper. Lanciati negli Stati Uniti nel 1975, i prodotti Garden Weasel sono venduti principalmente in negozi di ferramenta, negozi di forniture per fattorie, centri di attrezzature domestiche, fai da te e da grandi rivenditori al dettaglio. “L’aggiunta di Garden Weasel di General Tools estende la leadership dell’azienda nel mercato specializzato degli utensili a mano e amplia la sua portata nei prodotti per prato e giardino”, ha affermato Jeffrey Goodrich, partner di High Road. L’acquisizione di Garden Weasel da parte di General Tools & Instruments si è conclusa il 29 aprile. Il corrispettivo della transazione non è stato reso noto. Goodrich ha guidato la transazione per High Road ed è stato assistito da Eojin Lee, presidente e Austin Arnold, associato. Twin Brook Capital Partners ha fornito finanziamenti per la transazione. High Road è stata consigliata da Jones Day.
Ara Partners, una società di private equity specializzata in investimenti nella riduzione delle emissioni industriali di Co2, ha effettuato il closing del suo fondo di debutto, Ara Fund I con circa 400 milioni di dollari di impegni (si veda qui il comunicato stampa).l fondo è stato sostenuto da un gruppo diversificato di investitori istituzionali in Nord America, Europa e Asia, tra cui pensioni pubbliche, fondi sovrani, dotazioni, fondazioni e family office. Ara Partners è stata co-fondata da Charles Cherington e Troy Thacker. Il fondo investirà in società del Nord America e dell’Europa che sono pronte a accelerare la decarbonizzazione dell’economia industriale. “Siamo lieti di annunciare la chiusura del nostro fondo e non vediamo l’ora di sostenere le aziende ricche di tecnologia che riducono le emissioni industriali puntando a rendimenti eccellenti per gli investitori”, ha affermato Troy Thacker, managing partner di Ara Partners. “Tra la dislocazione causata dalla crisi COVID-19, siamo particolarmente grati ai nostri investitori per il loro sostegno ad Ara e alla sua visione”. “L’attenzione di Ara alla decarbonizzazione dell’economia” qui e ora “è essenziale”, ha aggiunto Charles Cherington, Managing Partner. “Cerchiamo riduzioni tangibili a breve termine del carbonio e una crescita redditizia attraverso una rapida adozione di prodotti e servizi industriali sostenibili. Questi prodotti sono elementi fondamentali nella transizione verso un futuro a emissioni zero.” Le attuali società di portafoglio del fondo includono Puraglobe (un produttore carbon-negative di lubrificanti sintetici ad alta specifica), Transform Materials (un fornitore di tecnologia di processo per la produzione a basso tenore di carbonio di acetilene e idrogeno ad alta purezza), Priority Power Management (una società indipendente fornitore di servizi di gestione dell’energia di energia rinnovabile e soluzioni di risposta alla domanda per le imprese industriali e commerciali) e Centric Infrastructure Group (una società locale innovativa di infrastrutture in fibra ed energia). Il fondo ha effettuato due ulteriori investimenti per la crescita industriale che non sono stati ancora resi pubblici.
La start-up di robotica con sede a Monaco, Agile Robots, ha annunciato il completamento di un round di finanziamento di Serie A da oltre 10 milioni di euro (s veda qui il comunicato stampa). Il round di finanziamento è guidato da C-Ventures, una società di venture capital per aziende innovative, guidata da Adrian Cheng. Anche gli investitori esistenti come GL Ventures, Sequoia Capital China e Linear Venture Capital hanno partecipato al round. Agile Robots prevede di utilizzare il nuovo capitale per lo sviluppo futuro di prodotti robot, l’ulteriore espansione del team in rapida crescita e la crescita dell’azienda nel mercato globale. Grazie ai progressi tecnologici, la robotica sta giocando un ruolo sempre più importante in una varietà di settori, tra cui medicina, sanità e servizi. In futuro, i robot intelligenti ridisegneranno la produzione convenzionale per l’industria automobilistica ed elettronica, ottimizzeranno i processi di produzione e li renderanno più intelligenti e flessibili. I prodotti Agile Robots sono caratterizzati dalla combinazione della moderna tecnologia dei sensori e dei robot con l’intelligenza artificiale, riducendo così il divario tra queste tecnologie chiave. Ciò consente all’azienda di fare passi da gigante nella produzione di robot altamente sensibili. Le capacità dei robot si basano sull’apprendimento automatico e di trasferimento, sulla visione artificiale e sull’uso dei più recenti sensori di coppia. Di conseguenza, i robot sono in grado di catturare il loro ambiente in modo indipendente e lavorare in modo sicuro e preciso anche in ambienti sconosciuti. L’obiettivo è fornire sistemi robotici altamente sensibili che possano essere utilizzati in modo affidabile in un’ampia varietà di scenari applicativi complessi e critici per la sicurezza utilizzando un sistema operativo robotico deterministico.
Goldman Sachs è in trattativa per acquistare un folto gruppo di partecipazioni societarie messe in vendita da Invesco che punta a liberarsi degli asset illiquidi le cui valutazioni sono state depresse dalla crisi da COVID-19 (si veda qui SKY). Le partecipazioni hanno un valore lordo di centinaia di milioni di sterline, ma Invesco le ha giò svalutate del 60%. Tra le partecipazioni, ce n’è una in Oxford Nanopore, uno specialista del sequenziamento genico. Parte delle partecipazioni era stata ereditata da Invesco al momento della liquidazione lo scorso anno del fondo Woodford Equity Income Fund, gestito dall’ex mago dei gestori Neil Woodford, sospeso agli inizi di giugno, a causa del boom delle richieste di riscatti da parte di diversi investitori. Woodford era stato per anni gestore di punta della stessa Invesco.
