Il Fondo Sofinnova Telethon, gestito dal venture capital francese specializzato in scienze della vita Sofinnova Partners, ha investito in Genespire, società milanese specializzata nello sviluppo di terapie avanzate destinate a pazienti con malattie genetiche; in Epsilen Bio, società milanese che sta sviluppando una tecnologia per spegnere l’espressione di geni correlati a specifiche patologie senza modificare in modo irreversibile il DNA (un importante potenziale vantaggio sul fronte della sicurezza); e in PinCell, società biotech milanese in fase pre-clinica focalizzata su nuove terapie per malattie dermatologiche rare (si vedano qui il comunicato stampa di Sofinnova e qui quello dei consulenti).
Gattai, Minoli, Agostinelli e CP-DL Capolino-Perlingieri & Leone hanno assistito rispettivamente Sofinnova Partners e Fondazione Telethon, Ospedale San Raffaele ed i singoli ricercatori per gli aspetti contrattuali e societari relativi agli investimenti in Genspire ed Epsilen Bio. Bonelli Erede e Cooley hanno rappresentato Sofinnova Partners e rispettivamente le startup Genespire ed EpsilenBio, mentre Bird & Bird ha rappresentato Fondazione Telethon e Ospedale San Raffaele nelle trattative relative ai contratti di ricerca e sviluppo e licenze di brevetti di Fondazione Telethon e Ospedale San Raffaele.
Il Fondo Sofinnova Telethon, gestito da Sofinnova Partners, è il più grande fondo finanziato da ITATech, la joint venture tra il Fondo Europeo per gli Investimenti e la Cassa Depositi e Prestiti Lanciato nel febbraio 2018 grazie ai 40 milioni di euro di impegni di Fei e Cdp (si veda altro articolo di BeBeez), a settembre 2018 aveva annunciato il secondo closing (si veda altro articolo di BeBeez) e a oggi ha raccolto un totale di 108 milioni di euro, superando l’obiettivo iniziale di 100 milioni. Il fondo investe esclusivamente in Italia, al fine di identificare, creare e sviluppare alcune delle migliori aziende nel campo delle malattie genetiche rare. Il team del Fondo Sofinnova Telethon è guidato da Lucia Faccio e Paola Pozzi, partner di Sofinnova Partners e professioniste riconosciute come esperte di trasferimento tecnologico
Genespire è una società biotech focalizzata sullo sviluppo di terapie geniche trasformative per pazienti affetti da malattie genetiche, in particolare immunodeficienze primarie e malattie metaboliche ereditarie. Con sede a Milano, Genespire è stata fondata nel marzo 2020 dal pioniere della terapia genica Luigi Naldini, da Alessio Cantore, Fondazione Telethon e Ospedale San Raffaele. È uno spin-off dell’Istituto San Raffaele-Telethon per la Terapia Genica (SR-Tiget), uno dei principali istituti di ricerca di terapia genica e cellulare.
Epsilen Bio è una società biotecnologica volta a sviluppare terapie trasformative per pazienti in condizioni mediche irrisolte, attraverso il silenziamento epigenetico stabile e duraturo dei geni coinvolti in processi patologici. Con sede a Milano, è stata fondata nel dicembre 2019 dagli esperti nella terapia genica Angelo Lombardo e Luigi Naldini, da Fondazione Telethon e dall’Ospedale San Raffaele. Epsilen Bio è anch’essa uno spin-off dell’SR-Tiget.
PinCell è una società di biotecnologia che si rivolge a un nuovo meccanismo patologico per sviluppare una terapia antinfiammatoria per il trattamento di malattie della pelle rare e gravi con esigenze mediche insoddisfatte. Con sede a Milano, PinCell è stata fondata ad ottobre 2008 come spin-off accademico dell’Università di Modena e Reggio Emilia dall’esperto clinico dermatologico Carlo Pincelli e da Alessandra Marconi.
“Questi investimenti sono il risultato dell’eccellente collaborazione tra Sofinnova Partners e Fondazione Telethon, che ha consentito di individuare startup eccezionali, a conferma della nostra convinzione sulle grandi potenzialità di crescita dell’Italia nel settore delle biotecnologie”, ha spiegato Graziano Seghezzi, managing partner di Sofinnova Partners. Francesca Pasinelli, direttore generale di Fondazione Telethon, ha aggiunto: “I veri vincitori di questa collaborazione saranno i malati di patologie genetiche rare. Questo fondo è sempre stato pensato per loro ed è inoltre dedicato a sostenere la ricerca scientifica in Italia, grazie al supporto di investitori italiani, che credono nelle migliori espressioni di imprenditoria del Paese”.
Sofinnova Partners è una delle principali società europee di venture capital, specializzata nelle scienze della vita. Con sede a Parigi e uffici a Londra e Milano, l’azienda riunisce un team di 40 professionisti provenienti da Europa, Stati Uniti e Asia. La sua attività si concentra su tecnologie innovative sostenute da imprenditori visionari. Sofinnova Partners investe in tutta la catena di valore delle scienze della vita in qualità di investitore primario o di riferimento, su opportunità dall’early al late stage, fino a società pubbliche. Ha sostenuto quasi 500 aziende in più di 48 anni, creando leader di mercato in tutto il mondo. Oggi Sofinnova Partners ha in gestione oltre 2 miliardi di euro. Nel luglio 2019 ha ceduto alla multinazionale farmaceutica italiana Zambon per 500 milioni di euro la biotech Breath Therapeutics (si veda altro articolo di BeBeez).
La sede milanese di Sofinnova Partners ospita anche BiovelocITA, il primo acceleratore di biotecnologie d’Italia co-fondato nel 2015 da Sofinnova Partners e da Silvano Spinelli e Gabriella Camboni, due imprenditori seriali molto legati a Sofinnova Partners (si veda altro articolo di BeBeez).
(Articolo modificato mercoledì 22 aprile 2020 alle ore 12.32. Si aggiungono il comunicato stampa e i consulenti delle operazioni)