Cirsa International Business Corporation, società del gruppo Cirsa, controllata da Blackstone Group e attiva nel settore dei giochi e delle scommesse in vari Paesi, sta per chiudere l’acquisizione del 100% del capitale di Eplay 24 ITA Ltd, società di diritto maltese, ma che opera nel settore dei giochi e delle scommesse soltanto in Italia, in particolare, nei mercati della raccolta da scommesse e della raccolta da giochi online. L’Authority Antitrust italiana ha infatti dato il benestare all’operazione nei giorni scorsi (si veda qui il Bollettino AGCM). A vendere sono Igame 24 Ltd e Noblenoise capital srls, che hanno siglato con Cirsa un patto di non concorrenza di 5 anni nei mercati ove opera Eplay.
In Italia Cirsa svolge principalmente l’attività di raccolta da apparecchi da intrattenimento e divertimento (VLT e AWP), e, in modo marginale, quella di raccolta da sale da Bingo. Per contro Eplay 24 ITA non svolge in Italia l’attività di raccolta da apparecchi VLT e AWP e quella di raccolta da sale da Bingo.
Come si legge sul sito internet di Eplay 24, la società è nata nel 2010 e si è focalizzata inizialmente sui mercati di Malta, Inghilterra e Danimarca dove ha acquisito le rispettive licenze. Successivamente, nel 2015, E-Play24 ha acquisito anche la sua prima licenza italiana online. Nel 2016 i soci inglesi hanno poi venduto la maggioranza delle quote al gruppo Pragmatic Play con sede a Gibilterra e da allora Eplay 24 si è concentrato solo sul mercato italiano e nel 2017 è stata costituita la stabile organizzazione italiana. Nel 2020 la società ha acquisito anche la concessione terrestre in Italia (sei corner) e quest’anno ha comprato una seconda licenza online.
Guidata dai manager Antonio Tressanti (ceo) e Carmine Biancospino, nel 2021 la società ha raggiunto il miliardo e mezzo di euro di turnover e i 111,5 milioni di GGR (Gross Gaming Revenue o spesa reale dei giocatori, cioé differenza tra la raccolta e le vincite) in netto rialzo dal 2017, quando il turnover era solo di 39,5 milioni e il GGR di 3 milioni. Inoltre, lo scorso febbraio, attraverso la società interamente controllata E-play24 Retail srl, ha acquisito il 100% di Italiaonline Gaming srl da Italiaonline spa (si veda qui ADNKronos).
Blackstone ha comprato Cirsa Gaming Corporation nell’aprile 2018 dall’imprenditore spagnolo Manuel Lao Hernandez, che l’aveva fondata nel 1978 (si veda qui il comunicato stampa di allora). L’operazione era stata finanziata con l’emissione di una serie di bond per un totale di 1,56 miliardi di euro (si veda qui il comunicato stampa di allora). Lo scorso dicembre sono circolate voci su una possibile ipo per il gruppo sulla base di una valutazione di 3 miliardi di euro (si veda qui Reuters). Il gruppo ha chiuso il 2021 con ricavi operativi per 1,12 miliardi di euro e un ebitda di 331,4 milioni (si veda qui il comunicato stampa).