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L’ex sede di una filiale della Banca di Roma, architettura liberty, in pieno centro a Firenze, un lato che si affaccia su uno dei Palazzi rinascimentali per eccellenza, Palazzo Strozzi, dove ha sede l’hotel Helvetia & Bristol, ha aperto poco più di un anno fa, dopo un restauro conservativo intrigante, il nuovo Cibrèo, un ‘salotto’ con caffè, bistrot, ristorante, giardino d’inverno e ambienti articolati flessibili, nuovo ‘punto luce’ della costellazione del Cibrèo. Non solo un luogo raffinato dove mangiare e ritrovarsi quanto una filosofia della convivialità come testimonia il Menu da collezionare, “Il primo giornale mangia&leggi con qualcosa da ordinare e qualcosa da imparare”. Strutturato come una sorta di quotidiano, in ultima pagina ha perfino un cruciverba a tema e i piatti sono raccontati perché il racconto, il recupero della storia e delle tradizioni è all’origine di questo marchio. Il Cibrèo nasce grazie al fiorentino Fabio Picchi, visionario, nel 1979 con un’idea allora decisamente innovativa, quella della “cucina della nonna” da recuperare, quando l’esotico imperava e i piatti tipici erano considerati
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di serie B; cucina di prossimità solo con orti e prodotti locali prima che il chilometro zero diventasse un mantra spesso solo un jingle da pubblicità; stagionalità perché economica quando le primizie erano simbolo di qualità e soprattutto, una cucina da raccontare, uno spettacolo. Il nome si ispira ad uno dei piatti della tradizione fiorentina, che nel linguaggio popolare di altri tempi significava “un insieme di cose buone”. Lo stesso giorno di quel 1979 inaugurò il ristorante storico e la trattoria Cibrèo alla portata di tutti perché il valore del cibo di qualità veniva considerato un valore sociale. Nel 2003 con la stessa filosofia nasce poi il Teatro del Sale, sempre nella zona di Sant’Ambrogio, a due passi dalla Chiesa di Santa Croce, dov’è anche il caffè Cibrèo e il Ciblèo – quest’ultimo un ristorante con una cucina in stile asiatico, in particolare con riferimento alla cucina giapponese, cinese e coreana, ma con prodotti locali senza essere fusion – dove un tempo c’era una corte, memoria di fughe disperate di ebrei. Il Teatro del Sale, una vera istituzione, un luogo dove si cena con lo spettacolo, è nato da un’idea della direttrice artistica Maria Cassi e appunto dello chef Fabio Picchi, una coppia nella vita
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per tanti anni, finché nel 2022 Fabio se n’è andato. In questo luogo, per cinque sere a settimana, si spengono le luci e si assiste a rappresentazioni dal vivo di artisti di tutto il mondo: concerti musicali, letture, performance e balletti. I più fortunati rideranno a crepapelle e si emozioneranno con la straordinaria vis comica e poetica della stessa Maria Cassi. Da sempre questa associazione si dedica allo sviluppo di progetti in ambito sociale, favorendo l’inserimento nel mondo del lavoro di ragazzi diversamente abili o provenienti da situazioni difficili. Nella sua quotidianità, l’associazione è un luogo conviviale, dove i soci, al momento 240.000 provenienti da tutto il mondo, possono gustare piatti familiari ispirati alla tradizione toscana serviti su un generoso buffet prima di assistere agli spettacoli in programma.
Dopo la scomparsa di Fabio Picchi le redini sono passate al figlio Giulio – affiancato dall’Executive Chef Oscar Severini – che anche negli ambienti ristrutturati del centro storico ripropone la filosofia Cibrèo a cominciare dagli arredi e dall’inconfondibile velluto rosso delle sedute. Giulio è un artista autodidatta, che esplora il disegno fin da piccolo affidandosi ai colori e al tratto di matita per interpretare il mondo e si è dedicato alla pittura e alla grafica, partendo da disegni spesso poi rielaborati al computer per essere trasferiti sulle tele, con grandi campiture di colore. La sua arte si è nutrita della tradizione dell’illustrazione e dei manifesti pubblicitari, oggi arredando soprattutto il caffè-bistrot che volutamente respira un’aria d’altri tempi, inserendosi nell’atmosfera Liberty. I suoi lavori si sono intrecciati sempre più nel tempo con l’attività del padre in particolare con quanto realizzato per il Teatro del Sale. In alcune sue opere, più libere, appaiono piccoli borghi che ricordano Firenze e lo stesso quartiere di Sant’Ambrogio dove le case dai tetti rossi sono unite e assumono una nota antropomorfa, creando un’atmosfera onirica dove terra e cielo si uniscono. Non è un caso che nel suo progetto “Città volanti”, la città si fa tessuto narrativo che assume forme ideali – un cuore, un pesce – attraversata dalla scia vitale dell’acqua che la avvolge come un serpente. Anche lo stile con l’uso dell’acrilico e l’effetto pongo del colore, ci riporta ai giochi dei bambini.
L’idea artistica è unica nella sua attività e il piatto stesso è una tavolozza, dalla visione, al gusto, al racconto come recentemente nell’etichetta dell’olio dedicato da una serie di piccoli produttori di Pian dei Giullari al padre Fabio, dove la sua figura danza nell’olio, che a sua volta è un’espressione simbolica della civiltà mediterranea e toscana in particolare.
Anche gli ambienti, e la scelta del restauro confermano l’idea di fondo, ché respirano la voglia di raccontare la stratificazione come nel grande salone centrale del ristorante la presenza del legno delle boiserie è stato utilizzato anche per gli i otto grandi lampadari realizzati come pezzi unici da ebanisti libanesi nella grande sala centrale, le inferriate alle finestre che proteggevano la banca anche se in linea di principio non rispondono all’idea di ristorazione oggi, ma sono rilette nel senso di un’intimità difesa. In tal senso è la scelta artistica dei manifesti di Giulio Picchi in alcuni ambienti e la conservazione del giardino d’inverno, lo Winter Garden, dove all’inizio del secolo scorso si riunivano i Futuristi, un angolo esotico a Firenze nell’ispirazione, con la copertura vetrata originaria Liberty che diventa l’elemento di raccordo. Un vero gioiello il Tinello, capolavoro di alto artigianato fiorentino firmato da Riccardo Barthel, con affaccio diretto sul Winter Garden, ospita appuntamenti enogastronomici privati. La parte del cocktail bar, è realizzata in marmo che dialogano con i pavimenti sono in marmo giallo di Siena. Giulio Picchi ha dato così vita nel rispetto della tradizione ad una sorta di ambiente immersivo e di performance artistica dove i sensi sono allertati contemporaneamente.
a cura di Mila Fiorentini