L’artista di fama internazionale Kagiso Patrick Mautloa è stato annunciato come vincitore del premio Helgaard Steyn 2019 per il suo lavoro 2018 Urban Vibes (City Buzz). Il premio viene assegnato con cadenza quadriennale riconoscendo rispettivamente le voci più meritevoli in letteratura, composizione musicale, pittura e opere scultoree. Ci sono davvero pochi artisti in Sudafrica con la statura di Pat Mautloa e una carriera che dura da decenni. Pat o “Bra Pat”, come è amorevolmente conosciuto, è nato a Ventersdorp nella provincia nord-occidentale nel 1952. È membro fondatore dei Bag Factory Artists ‘Studios, dove ha uno spazio di studio dal 1991 e serve nel consiglio di amministrazione. Durante gli anni del liceo, Pat ha studiato arte al Jubilee Art Center e al Mofolo Park Arts Center. Nel 1970, ricevette una borsa di studio OK Bazaars, dandogli l’opportunità di studiare per due anni al Rorke’s Drift Art Center di KwaZulu-Natal (1978-1980). Pat partecipa ai seminari di Thupelo e Triangle Network dal 1985, insieme ai suoi amici e colleghi artisti, David Koloane (1938-2019) e Bill Ainslie (1934-1989), ampliando le idee sulle residenze degli artisti e su come le organizzazioni possono supportare la vista arti attraverso una rete in tutto il mondo. Pat è stato fondamentale nello sviluppo e nella cura dei giovani artisti e del panorama artistico sudafricano. Continua a impegnarsi nello sviluppo, nella promozione e nel sostegno di giovani artisti e delle arti visive in generale.
L’opera di Pat è inclusa in numerose collezioni d’arte tra cui quelle di Hollard, Standard Bank, Johannesburg Art Gallery, Iziko South African National Gallery, Yellowwoods, Nando’s, Spier e Sasol. Ha partecipato a numerose mostre personali e collettive, alla Goodman Gallery (Città del Capo e Johannesburg), alla National School of the Arts (Johannesburg), al Klein Karoo Nasionale Kunstefees (Oudtshoorn), alla University of Johannesburg Art Gallery (Johannesburg), Absa Art Gallery (Johannesburg) e 1-54 Contemporary African Art Fair (Londra). Pat è stato finalista al Sasol Wax Art Awards (2006) ed è stato l’artista del festival al Klein Karoo National Arts Festival (Oudtshoorn) nel 2016.
I tre giudici per il premio, Angela de Jesus dell’Università del Free State, Moya Goosen della North-West University e Richardt Strydom, artista indipendente e curatore, sono stati unanimi nella scelta di Urban Vibes (City Buzz) di Mautloacome vincitore del premio 2019 per la pittura. L’opera d’arte rappresenta il paesaggio urbano e il modo in cui le nostre vite in città sono costantemente in movimento e in transito. C’è anche una forte interazione tra il figurativo e l’astratto che fa eco ai detriti che si accumulano nelle strade della città di Johannesburg. Come elemento di tecnica mista, le borse in tessuto plastico tricolore, sinonimo di immigrati, sono intervallate durante il lavoro per ricordare la storia dei migranti della città. Allo stesso tempo, questo elemento fa anche un forte riferimento ai recenti attacchi xenofobi che hanno provocato lo sfollamento di migliaia di persone nel centro di Johannesburg. Urban Vibes (City Buzz) colloca l’artista come mediatore transculturale nel vibrante e mutevole paesaggio urbano risultando nell’incarnazione di un sublime urbano tanto spaventoso quanto sbalorditivo.
Tra i destinatari passati degli Helgaard Steyn Awards per la pittura ricordiamo Pippa Skotnes (1987), Nel Erasmus (1991), Robert Hodgins (1995), Cyril Coetzee (2003), Bronwen Findlay (2007), Pauline Gutter (2011) e Penny Siopis (2015).
