Quando i musei di tutto il mondo si sono oscurati lo scorso marzo, il team delle Gallerie degli Uffizi a Firenze si è rimboccato le maniche e si è messo al lavoro. Il suo direttore, lo storico dell’arte tedesco Eike Schmidt, ha deciso che se non potevano portare le persone nel loro museo, avrebbe portato il museo alla gente.
Ora si prepara a lanciare il programma Uffizi Diffusi entro la fine dell’anno per disperdere l’arte dal suo deposito a dozzine di luoghi in tutta la Toscana in una serie di presentazioni tematiche. Schmidt e sindaci locali stanno persino lavorando per stabilire percorsi ciclabili tra le città per collegare luoghi, come il palazzo tardo rinascimentale a Montelupo Fiorentino e un opulento ex bagno termale a Livorno.
Anche gli Uffizi stanno espandendo rapidamente la loro presenza online. Si è iscritto a Facebook il giorno dopo il blocco italiano ed è diventato uno dei primi musei ad aderire completamente a TikTok lo scorso aprile. Più recentemente, ha lanciato un programma di cucina su YouTube chiamato Uffizi da Mangiare (o Uffizi sul piatto) che presenta chef della regione che prendono ispirazione culinaria dalle opere d’arte.
Artnet News ha parlato con Schmidt di come sta portando una rinascita sostenibile e digitale al museo storico.
Come è nata l’idea degli Uffizi Diffusi e della dispersione delle opere della collezione in tutta la Toscana?
L’idea di avere un museo territoriale è in realtà piuttosto vecchia. I primi tentativi in quella direzione furono già fatti subito dopo l’unificazione italiana negli anni Sessanta e Settanta dell’Ottocento, ma questi rimasero isolati. È stato proprio durante il primo blocco della scorsa primavera che stavo cercando di capire come cambiare la nostra offerta per rispondere ai nuovi tempi in cui ci troviamo – non solo la pandemia ma anche la crisi ecologica. L’idea è nata per realizzare un progetto museale territoriale in modo più sistematico, il che significa trasferire davvero le opere d’arte dagli Uffizi in tutta la Toscana, soprattutto quelle che sono state immagazzinate per decenni e probabilmente non sarebbero mai state esposte in altro modo. Queste non sono affatto opere secondarie. Si tratta spesso di opere d’arte che in contesti diversi sarebbero esposte, ma con la fortissima collezione che ha gli Uffizi, spesso queste opere non hanno davvero la possibilità di uscire se non per mostre speciali, o per sostituire opere d’arte che sono in prestito.
Firenze aveva problemi a mantenere il suo turismo a un livello sostenibile prima della pandemia. In che modo la diffusione degli esercizi aiuta con alcuni dei problemi di affollamento che la città stava vivendo?
La nostra idea è davvero quella di de-concentrarci. Ciò significa aprire la possibilità di un nuovo turismo. Queste opere che saranno diffuse in tutta la Toscana hanno un valore identificativo e un valore sociale per le persone che vivono qui, per questo vogliamo avvicinare le opere d’arte a dove le persone effettivamente vivono. È una risposta alternativa al problema di cosa fare con i grandi magazzini dei musei. Alcuni musei hanno aperto magazzini walk-in per dare alle persone un’impressione di ciò che c’è, ma il problema è che in realtà non puoi togliere molto da quell’esperienza se non essere sbalordito da quante opere ci sono. Quello che invece stiamo cercando di fare è creare narrazioni individuali che abbiano qualcosa a che fare con la storia dell’arte dei singoli paesi della Toscana, come diversi capitoli di un libro metaforico. Per leggere l’intero libro, devi andare in più di un posto. Le persone che vivono in Toscana ora andranno oltre le mura della città per vedere come le opere sono correlate. Le persone che vengono in Toscana solo una volta potranno vederne molto di più ora che stiamo mostrando tematicamente queste opere d’arte, sparse per il paese.
Come si relaziona il modello deconcentrato alla crisi ecologica?
Firenze è nota per il turismo eccessivo, che abbiamo vissuto fino al 2019. Avevamo una tale densità di visitatori fuori città che mangiavano e lasciavano la spazzatura ovunque. Questo non è ecologico, così come non è ecologico entrare in una città per un fine settimana solo per vedere gli Uffizi, e magari andare all’opera prima di ripartire. Con queste opere d’arte sparse per le campagne, un altro grande vantaggio è che favorisce soggiorni più lunghi. Stiamo lavorando con la regione Toscana e con dozzine di sindaci per creare percorsi ciclabili in tutte le sedi di quelle città. Vogliamo fondere il turismo culturale con il turismo naturalistico e il turismo sportivo. È più sano e più divertente e migliore per la terra.
Posso immaginare che i luoghi di queste città non abbiano la stessa sicurezza delle Gallerie degli Uffizi. È vero? Come lo mitigherai?
Grazie alle nuove tecnologie di sicurezza, che hanno fatto passi da gigante negli ultimi due decenni, è disponibile una sicurezza di prim’ordine che prima sarebbe stato quasi impossibile permettersi. Stiamo implementando una nuova tecnologia di illuminazione più ecologica e sistemi di sicurezza che saranno in grado di garantire un livello di sicurezza che prima avremmo potuto solo sognare. Siamo molto ottimisti su questo. La conservazione, che è un altro aspetto importante, sarà gestita dal team degli Uffizi. Stiamo esaminando i controlli del clima per garantire che la temperatura e l’umidità siano stabili in tutte le sedi e che non ci siano altri rischi. In due casi, ci sono progetti – la Villa Medicea L’Ambrogiana a Montelupo Fiorentino e le Terme Del Corallo a Livorno – che necessitano di importanti ristrutturazioni dell’ordine delle decine di milioni.
Le notizie sugli Uffizi Diffusi arrivano in un anno segnato da un grande cambiamento nelle vostre offerte, sia tramite il vostro nuovo account TikTok sia tramite il vostro show di cucina lanciato di recente, in cui chef italiani preparano pasti ispirati a un’opera d’arte nelle vostre aziende. Come si intersecano tutti questi sforzi?
Nel caso di Uffizi Diffus i, è più un progetto di sensibilizzazione geografica, ma stiamo anche guardando molto alle aree che devono essere riqualificate ai margini di Firenze. TikTok è preferito dai più giovani, quindi abbiamo adattato il nostro linguaggio ad esso. È diverso dalle nostre altre offerte digitali su YouTube, Twitter, Facebook e Instagram. Per tutti questi diversi canali, seguiamo un approccio visivo e un linguaggio diversi. Lo spettacolo di cucina mira a svelare diversi aspetti delle opere d’arte più vicino alle persone qui. Non si tratta solo di storia dell’arte e della cucina, ma anche di ispirazione. Gli chef propongono ricette e cucinano insieme al pubblico, in modo che il pubblico possa cucinarle da solo. Questa idea è nata durante il blocco, quando le persone hanno perso l’accesso a musei e ristoranti. Volevamo ancorare le opere d’arte nella vita delle persone. La nostra speranza è che tu cucini la ricetta a casa e parli con la tua famiglia e gli amici del piatto e delle opere d’arte.
TikTok sta aiutando a bilanciare l’invecchiamento della popolazione che va in musei?
È un investimento per il futuro. Abbiamo intensificato molto i nostri programmi educativi per bambini e giovani. Abbiamo continuato a farlo per tutto il periodo di chiusura e penso che questo ci differenzi da molti altri musei che hanno ridotto quei dipartimenti, e in particolare dai freelance educativi che avrebbero dovuto tenere seminari e tour. Non abbiamo avuto gruppi scolastici negli ultimi 13 mesi, ma, sorprendentemente, la nostra programmazione digitale ha raggiunto esattamente ciò che speravamo: abbiamo avuto dal 10 al 15% in più di giovani visitatori fino a 25 anni che entrano nel museo durante l’intero periodo in cui siamo stati aperti, tra giugno e novembre 2020, rispetto a prima. Questo è molto incoraggiante. In termini di persone da 19 a 25, in realtà abbiamo anche più che raddoppiato il nostro numero. E nella fascia di età dei bambini da zero a 18 anni, abbiamo ricostruito la stessa quantità di giovani che sono venuti al museo, ma si trattava di giovani che venivano di loro spontanea volontà e non in gruppi scolastici. Mostra che il nostro approccio ha funzionato davvero e continua a farlo dopo l’apertura lo scorso febbraio. Abbiamo un numero molto più elevato di giovani che vengono al museo.
Anche con tutti questi programmi di sensibilizzazione, il numero di visitatori nel complesso è crollato, ovviamente. La pandemia è stata così dannosa per le finanze del museo come ci si potrebbe aspettare?
È stato finanziariamente terribile perché abbiamo guadagnato meno del 25% di quello che avevamo guadagnato nel 2019. Ma abbiamo messo da parte dei soldi negli anni precedenti, quindi è stato possibile superare l’anno scorso. Abbiamo anche ricevuto aiuti governativi. Mi aspetto, e spero vivamente, che nel corso di quest’anno la situazione si normalizzi leggermente e che dal 2022 torneremo al lavoro. Ecco perché abbiamo lavorato così intensamente al progetto degli Uffizi Diffusi perché dobbiamo essere pronti una volta che le masse torneranno. Dobbiamo offrire loro un’offerta policentrica per far muovere il turismo in una nuova direzione. Sarebbe davvero un peccato se tutti i problemi causati dal turismo di massa si ripresentassero velocemente come tornano gli affari. Stiamo cambiando il nostro modello di business, ma dobbiamo cambiarlo rapidamente per poter dare nuovi segnali quando le persone viaggiano di nuovo.
Hai fatto di nuovo notizia di recente quando hai accettato una donazione da un artista di strada di nome Endless. Non sei noto per avere una collezione d’arte contemporanea.
Non si concentra su molto perché non è mai stato esposto nella sua interezza, o anche in gran parte, eppure è una collezione assolutamente affascinante, e la più antica e vasta raccolta al mondo di autoritratti e ritratti. Abbiamo opere del XV e XVI secolo e la collezione stessa è iniziata nel XVII secolo. Da allora, l’acquisizione di opere non si è mai interrotta. Ma nel XVIII secolo divenne un particolare onore poter donare un ritratto. Abbiamo autoritratti di artisti diversi come Yayoi Kusama, Neo Rauch e Michelangelo Pistoletto. Endless è particolare perché è il primo street artist a donare un autoritratto. È un autoritratto come ritratto di gruppo. Abbiamo anche molti autoritratti di donne pittrici. È un vero tesoro, ma spesso le persone non ne sono consapevoli. Una volta che mostreremo una parte maggiore della collezione, le persone dimenticheranno anche l’idea che le artiste fossero un fenomeno dell’età contemporanea moderna. Ce n’erano molti in giro nel periodo barocco e rinascimentale.
Accettate donazioni?
Ogni volta che acquistiamo un’opera d’arte, ricevo sempre un centinaio di lettere su questo. Fondamentalmente no, gli artisti non sono affatto incoraggiati a inviare opere d’arte perché dovremo rispedirle. La tradizione infatti è che sei invitato a donare un’opera. Gli artisti quindi riflettono attentamente su ciò che donano. Questa è una collezione in cui sarai accanto a Bernini, Velasquez e Raphael. Hanno una possibilità.
