Aste online. Le case d’aste possono essere chiuse al pubblico, ma alcuni acquirenti e venditori sembrano non aver avuto problemi a scambiare una paletta con il clic di un mouse.
Il numero di aste solo online tenute in tutto il mondo il mese scorso è aumentato del 63% rispetto al periodo equivalente del 2019, secondo una nuova analisi del database dei prezzi di Artnet. Tutto sommato, queste vendite hanno generato $ 20,7 milioni, circa il 20 percento in più rispetto alle vendite online effettuate a marzo 2019 e un 75 percento in più rispetto a marzo 2018, quando il mercato nel suo complesso era più robusto. (Avvertenza: il nostro database raccoglie solo informazioni sulle vendite online che pubblicano i prezzi.)
Tuttavia, risuona forte la domanda che tiene svegli i banditori di notte: la varietà e il volume delle transazioni sono sufficienti per sostenere il business nel mezzo di una chiusura a tempo indeterminato?
La quantità di denaro che le persone sono disposte a sborsare per l’arte online è ancora una frazione di ciò che hanno speso storicamente durante le vendite che li hanno visti protagonisti di persona, nelle quali gli acquirenti possono sentire forte l’effetto dell’adrenalina, per non parlare delle certezze che derivano loro dall’aver visto un’opera da vicino.
“La maggior parte degli esperti di economia e tecnologia afferma che questa situazione accelererà le tendenze già esistenti, come la fine della vendita al dettaglio”, afferma Michael Plummer, cofondatore della società di consulenza Artvest Partners. “Le vendite online aumenteranno perché è difficile acquistare arte in qualsiasi altro modo. Ma la domanda è: qual è l’entità del cambiamento? ”
La quantità che gli acquirenti si sentono a proprio agio con la spesa per un’opera d’arte online probabilmente aumenterà, osserva, ma è improbabile che aumenti abbastanza per compensare ciò che le case stanno perdendo. Considera che il prezzo medio per un’opera venduta online il mese scorso è stato di $ 6,859. È in calo del 16% da marzo 2019 e di oltre il 500% in meno rispetto al prezzo medio di un’opera venduta all’asta IRL nel 2019, che ha superato i 40.000 $.
Il prezzo non è l’unico fattore limitante. Finora, le storie di successo più affidabili online sono di artisti e designer di fama. Amati o odiati, la domanda di artisti tra cui Bansky, KAWS, Yayoi Kusama e Yoshitomo Nara – quelli con stili riconosciuti a livello internazionale, produzione prolifica e un’ampia varietà di prezzi – si sta dimostrando resistente.
La scorsa settimana, una vendita online di arte contemporanea organizzata da Sotheby’s Hong Kong ha generato 10,1 milioni di HKD ($ 1,3 milioni), superando la sua stima elevata di 5,8 milioni di HKD (748.382 $), così come la vendita equivalente dell’anno scorso, che ha fatto 3,9 milioni di HKD ($ 503,222 ). I lotti migliori erano due lavori su carta di Kusama e Sleepless Night Sitting , un’opera mista di Nara prodotta in un’edizione di 300 che ha raccolto 600.000 HKD (77.419 $), frantumando la sua alta stima di 120.000 HKD (15.483 $).
Un altro inaspettato vantaggio delle vendite online è il numero di nuovi clienti che stanno attirando. Sotheby’s e Christie’s hanno entrambi riferito che tra il 30 e il 35 percento dei loro recenti offerenti online si contendevano materiale online per la prima volta, e quasi il 40 percento dei i vincitori erano acquirenti per la prima volta. L’asta di stampe e multipli di Artnet, che ha visto un aumento del 10% rispetto alla stessa asta del 2019, ha attirato il 50% di nuovi acquirenti.
Un mittente frequente all’asta attribuiva questa spinta a un fattore molto contingente: la noia. “Abbiamo fatto scorrere alcune delle cose di valore inferiore in queste vendite solo digitali e penso che le persone siano così annoiate che le case stanno diventando più ampie persone che si iscrivono per fare offerte e le prestazioni di queste cose sono più elevate di quanto si possa pensare “, Dice l’insider.
Sotheby’s, in particolare, è stato ottimista sulle vendite online negli ultimi mesi, aumentando la sua velocità dalla sua acquisizione da parte del magnate delle telecomunicazioni Patrick Drahi e convertendo ulteriori vendite di persona in eventi esclusivamente digitali dopo che le sue sale di vendita fisiche sono state chiuse il mese scorso. (Sotheby’s ha venduto 578 lotti online a marzo; Christie’s ne ha venduti 60, secondo il database dei prezzi di Artnet.)
“Molto di questo era già in cantiere ed è una funzione di ciò che abbiamo visto e ascoltato dai nostri clienti”, ha dichiarato ad Artnet News Stefan Pepe, Chief Product and Technology Officer di Sotheby.
La strategia è stata particolarmente efficace per i segmenti di beni di lusso non artistici della casa d’aste, un’area di crescente attenzione per il team di Drahi. Dopo la chiusura, Sotheby’s ha lanciato vendite settimanali di orologi online e ha organizzato numerose vendite di borsette e accessori. La casa ha venduto un totale di $ 13,4 milioni di oggetti online il mese scorso, rispetto ai $ 5 milioni nel 2019, secondo i nostri dati.
Christie’s e Phillips sono stati relativamente più lente a intensificare l’attività online, ma entrambi promettono che c’è ancora molto da fare. Christie’s afferma di aver più che raddoppiato il numero di vendite online che offrirà ad aprile e all’inizio di maggio, dalle nove alle 20. “In questa situazione, in una crisi, è anche un momento di verità per le vendite online”, il CEO della casa, Guillaume Cerutti, ha dichiarato in una chiamata con la stampa il 7 aprile. “Sono molto in cima alle nostre priorità”.
I prossimi due mesi saranno una prova per stabilire se le case d’aste possono tradurre lo slancio che stanno generando online ora per gli articoli con “ticket” più grandi. Pochi credono che una tradizionale vendita di persona sarà possibile a giugno, quando le case d’asta hanno riprogrammato le loro vendite in programma per maggio. La maggior parte del settore si sta preparando per un mondo sempre più ibrido: un po’ di persona e un po’ online.
“Questo sarà il primo vero momento nel tempo in cui potresti vedere fino a che punto le vendite online sostituiranno le vendite all’asta”, afferma Plummer. “Trovo difficile immaginare che sarà un numero ovunque vicino all’importo necessario per compensare ciò che andrà perso.”