Il 2024 ha visto almeno 7 mega-round di valore uguale o superiore ai 4 miliardi di dollari raccolti da scaleup tech, soprattutto dedicate allo sviluppo di intelligenza artificiale nel mondo.
Al primo posto c’è xAI, l’ultima creatura di Elon Mask, che di round l’anno scorso ne ha raccolti addirittura due, entrambi da 6 miliardi di dollari: uno di Serie B a maggio, guidato da Valor Equity Partners, Vy Capital, Andreessen Horowitz, Sequoia Capital, Fidelity Management & Research Company, Prince Alwaleed Bin Talal e Kingdom Holding; e un altro di Serie C a novembre, guidato da A16Z, Blackrock, Fidelity Management & Research Company, Kingdom Holdings, Lightspeed, MGX, Morgan Stanley, OIA, QIA, Sequoia Capital, Valor Equity Partners e Vy Capital.
Segue poi Databricks, altro colosso dell’AI; che sta raccogliendo un round di Serie J da addirittura 10 miliardi di dollari, sulla base di una valutazione di 62 miliardi. Lo scorso dicembre, nell’ambito del round, era già arrivata a raccogliere 8,6 miliardi, grazie all’investimento di Thrive Capital, affiancato da Andreessen Horowitz, DST Global, GIC, Insight Partners e WCM Investment Management, con la partecipazione di Ontario Teachers’ Pension Plan e dai nuovi investitori ICONIQ Growth, MGX, Sands Capital e Wellington Management.
Al terzo posto c’è Vantage Data Centers, leader a livello mondiale di campus di datacenter hyperscale, che a luglio ha chiuso la raccolta di un round da 9,2 miliardi, guidato da DigitalBridge Group, il principale gestore alternativo globale di asset dedicato agli investimenti in infrastrutture digitali, quotato al NYSE, e da Silver Lake, colosso del private equity Usa, specializzato in investimenti tecnologici. La scaleup aveva già annunciato la chiusura della prima tranche del round, a quota 6,4 miliardi, a gennaio 2024, mentre a settembre 2023 la controllata Vantage EMEA aveva raccolto un round da 1,5 miliardi, guidato da AustralianSuper. Vantage Data Centers sta sviluppando un datacenter anche in Italia nei pressi di Milano, in un’area di oltre 12 ettari: il campus di 48 mila metri quadrati offrirà 64 MW di carico IT critico.
Al quarto posto c’è OpenAI, che a ottobre ha chiuso un round da 6,6 miliardi di dollari, che l’ha portata a una valutazione post-money di 157 miliardi. A guidare il round sono stati Thrive Capital e Khosla Ventures, oltre a Microsoft, sinora il maggiore finanziatore della scaleup, e al produttore di chip Nvidia, come nuovo investitore. Al round hanno partecipato anche Altimeter Capital, Fidelity, SoftBank e il veicolo di investimento sovrano di Abu Dhabi , dedicato all’AI, MGX.
Al quinto posto, con 5,6 miliardi di dollari raccolti a ottobre, troviamo Waymo, ex progetto Google Car, che utilizza la tecnologia AI per creare autovetture autonome senza conducente, con un round guidato dal suo principale finanziatore, Alphabet, al quale hanno partecipato anche Andreessen Horowitz, Fidelity, Perry Creek, Silver Lake, Tiger Global e T. Rowe Price.
E infine al sesto posto troviamo Anthropic, che in novembre ha chiuso un round da 4 miliardi di dollari, interamente sottoscritto da Amazon, che porta così il suo investimento complessivo nella scaleup a 8 miliardi di dollari, pur mantenendo la sua posizione di investitore di minoranza. La scaleup che sviluppa intelligenza artificiale generativa è stata fondata da due italo-americani, Dario e Daniela Amodei, che in OpenAi hanno passato buona parte della loro carriera prima di decidere di mettersi in proprio nel 2020.
Se nella classifica dei top round VC 2024 si include anche il venture debt, allora la palma del primo posto va al colosso svedese delle batterie per auto elettriche NorthVolt, che a gennaio 2024 si è assicurata un green loan da 5 miliardi di euro da un pool di 23 banche commerciali, dalla European Investment Bank e dalla Nordic Investment Bank, portando il totale raccolto da inizio attività, tra equity e debito, a quota 13 miliardi di dollari. Una cifra che però non ha impedito alla scaleup di finire lo scorso novembre in Chapter 11 negli Usa (si veda qui la storia su BeBeez International).
