Augmenta, startup con sede a Parigi che modifica i trattori dotandoli di sistemi smart, a fine marzo ha raccolto 8 milioni di dollari attraverso un round di serie A, guidato da Cnh Industrial, braccio operativo nell’agrimeccanica del colosso dell’auto Stellantis (si vedano qui il comunicato stampa della startup e qui quello di Cnh Industrial).
Cnh Industrial diventerà il partner strategico di Augmenta nel campo delle tecnologie di controllo delle colture e l’automazione e prevede anche una futura collaborazione congiunta per la ricerca e lo sviluppo. Inoltre, Augmenta va a rafforzare il portafoglio prodotti di Agxtend, acceleratore di Cnh Industrial per le startup tecnologiche. Hanno partecipato al round di Augmenta anche Pymwymic (acronimo di Put Your Money Where Your Meaning Is Community), impact investor con sede ad Amsterdam, e i soci storici di Augmenta, dal venture capital francese HCVC al greco Marathon Venture Capital .
Augmenta aveva precedentemente raccolto 2,5 milioni di dollari in un round seed nell’ottobre del 2019 e 600 mila euro in un round seed nel luglio 2018, il che porta a 11,1 milioni di dollari il capitale raccolto dalla fondazione (si veda Crunchbase). La startup è stata creata nel 2016 ad Atene da Dimitri Evangelopoulos e George Varvarelis, il primo agricoltore, il secondo ingegnere. La startup, operativa dal 2017, ha ora sede a Parigi, ma mantiene un centro di ricerca e sviluppo in Grecia, oltre a un ufficio a Dallas. Opera in 16 paesi, coprendo nove acri di colture agricole.
La società ha sviluppato un sistema di analizzatori di campo guidati da intelligenza artificiale, che può essere montato sul tetto della cabina di un trattore. Utilizzando telecamere multispettrali, il dispositivo analizza il fogliame del raccolto e rileva possibili danni o segni di inondazione sul campo. Quindi utilizza queste informazioni per inviare comandi agli attrezzi a cui è collegato, permettendo l’applicazione automatica di quantità appropriate di sostanze chimiche o fertilizzanti in un solo passaggio del trattore. Il suo sistema ha portando agli agricoltori un risparmio medio tra il 9 e il 20% a seconda del tipo di sostanza applicata, in oltre 800 campi, con un costante aumento della resa del 2% rispetto alle pratiche tradizionali.
Augmenta utilizzerà i fondi del nuovo round per portare sul mercato un nuovo metodo di irrorazione di pesticidi, accelerando al contempo la ricerca e lo sviluppo su altri servizi in progettazione. Una parte del capitale sarà anche destinata all’aggiunta di altri tipi di colture a cui il sistema è applicabile, nonché a un’ulteriore crescita della rete di distribuzione globale.
Il cofondatore Varvarelis ha spiegato: “Oltre ad aver guidato il round di investimento, Cnh Industrial porta con sé l’esperienza di cui Augmenta ha bisogno per commercializzare i propri prodotti su larga scala, oltre a offrire capacità globali di produzione, logistica e distribuzione. Questo round di investimento ci aiuterà a espandere la nostra rete di distribuzione in tutto il mondo e ad accelerare i nostri programmii di ricerca e sviluppo”.
Moten Schmidt, global leader, digital and precision solutions & telematics, agriculture segment di Cnh Industrial, ha aggiunto: “Questa collaborazione fornirà ai clienti di CNH Industrial un accesso accelerato alle tecnologie di precisione che migliorano la produttività, insieme a significativi vantaggi in termini di sostenibilità”.