Il 27 settembre prossimo ci sarà l’inaugurazione della mostra dedicata a Keith Sonnier presso la Fumagalli di Milano. La mostra si protrarrà dal 28 settembre al 19 dicembre 2018.
Keith Sonnier faceva parte di un gruppo di artisti che sfidavano le nozioni preconcette di scultura alla fine degli anni ’60 sperimentando materiali industriali ed effimeri. Nel caso di Sonnier, i materiali andavano dal lattice al raso, fino agli oggetti trovati, ai trasmettitori e ai video. Nel 1968, l’artista ha iniziato a creare sculture a parete utilizzando la luce a incandescenza e il tessuto trasparente. Frustrato dalle forme standardizzate di luce a incandescenza, ha iniziato a sperimentare con il neon. Utilizzando un tubo di rame come modello, Sonnier ha iniziato a disegnare linee, archi e curve realizzate in tubi di vetro chiusi al neon. La qualità lineare dei neon ha permesso a Sonnier di disegnare nello spazio con luce e colore mentre la luce colorata interagiva con l’architettura circostante. Sonnier lavora spesso in serie, alcune delle quali hanno abbracciato la lunghezza della carriera dell’artista. Elementi di queste prime opere scultoree sperimentali sono spesso riconoscibili nelle successive installazioni architettoniche su scala monumentale. Derivando da un termine colloquiale dall’educazione Cajun dell’artista, la serie seminale Ba-O-Ba di Sonnier si è sviluppata negli ultimi 40 anni. Nel 2003, l’artista ha trasformato l’iconica Lever House di Gordon Bunshaft con un’installazione site-specific come la sua prima importante presentazione architettonica a New York City. Prima della BA-O-BA Lever House, Sonnier ha esplorato le possibilità del neon con un’installazione temporanea per l’esterno della galleria Neue National di Mies van der Rohe a Berlino nel 2002, intitolata BA-O-BA Berlin. Negli ultimi due decenni, Keith Sonnier ha ricevuto riconoscimenti internazionali per le sue opere su larga scala specifiche per monumenti famosi. Nel 2000, l’artista ha creato un’installazione temporanea al neon su quattro facciate della Kunsthaus Bregenz di Peter Zumthor in Austria, intitolata Millennium 2000. L’installazione su larga scala è coincisa con la mostra Keith Sonnier: Environmental Works 1968-99. Nel 2004, l’artista ha creato una delle più grandi installazioni pubbliche di Los Angeles. Motordom (2004) illumina il cortile del Caltrans District 7 di Thom Mayne come installazione permanente di neon rosso e argon blu. L’anno scorso, un sondaggio su 5 decadi di lavori leggeri è stato presentato in Francia al Musée d’Art Moderne et Contemporain (MAMAC) a Nizza. Nel 2013, l’opera dell’artista è stata esposta dalla Fondazione Prada come parte di “When Attitudes Become Form: Bern 1969 / Venice 2013.” La presentazione di Venezia è stata un rifacimento del radicale Live in Your Head: quando gli atteggiamenti diventano forma: opere, concetti, processi, situazioni, informazioni, a cura di Harald Szeemann e include il lavoro di Keith Sonnier presentato originariamente alla Kunsthalle Bern, Svizzera nel 1969. Nello stesso anno, il lavoro di Sonnier è stato incluso nel rivoluzionario Anti-Illusion: Procedures / Materials di Whitney Museum of American Art a cura di Marcia Tucker e James Monte nel 1969. La mostra è stata la prima grande presentazione del Post-Minimalismo in un museo americano. Sonnier ha mostrato tutta la sua carriera in Europa e negli Stati Uniti. I suoi rapporti con rivenditori come Rolf Ricke (in Renania) e con Leo Castelli Gallery di New York sono durati per tutta la sua carriera. Sonnier iniziò ad esporre con Castelli al Castelli Warehouse sulla West 108th Street nel 1968 in una mostra organizzata da Robert Morris (9 a Leo Castelli) che includeva anche il lavoro di Joseph Beuys, Bill Bollinger, Eva Hesse e Bruce Nauman. Sonnier ha anche iniziato la sua carriera con Rolf Ricke a Colonia nel 1968, una relazione culminata con la mostra Sammlung Rolf Ricke nel 2007 e la successiva collocazione dei suoi lavori nella collezione storicamente importante della Ricke in diversi musei, incluso il Kunstmuseum Liechtenstein, Vaduz; Museum für moderne Kunst, Frankfurt am Main e Kunstmuseum St. Gallen. Le prossime mostre del 2016 includono: New York, PS1: Fourty Years; Londra, Whitechapel Gallery: Keith Sonnier – Light Works; NYC, The National Exemplar: Khadi (Material – Alteration – Craft) con artista, Aaron Aujla. Sonnier attualmente espone e ha avuto mostre recenti a Maccarone (New York e Los Angeles), Pace Gallery, Mary Boone Gallery, Galleria Castelli e The National Exemplar a New York. Tra le mostre recenti in Europa, Häusler Contemporary a Monaco e Zurigo; Jürgen Becker ad Amburgo; Galerie MItterend a Parigi, Bernier-Eliades ad Atene e Guy Pieters Gallery a Knokke Zoute e St. Paul de Vence e le Grand Palais, Parigi, Francia. Keith Sonnier (1941, Louisiana) ha radicalmente reinventato la scultura alla fine degli anni ’60. Dopo essersi laureato alla University of Southwestern Louisiana, Lafayette nel 1963, ha continuato a ricevere un MFA alla Rutgers University nel 1966. Impiegando materiali inusuali, Sonnier, insieme ai suoi contemporanei, Eva Hesse, Barry Le Va, Bruce Nauman , Richard Serra, Joel Shapiro, Richard Tuttle e Jackie Winsor, hanno messo in discussione tutte le precedenti concezioni della scultura. Sonnier sperimentò una vasta gamma di materiali e nel 1968 iniziò a lavorare con il neon che divenne rapidamente un elemento determinante del suo lavoro. Sonnier è stato oggetto di oltre 130 mostre personali e ha partecipato a più di 360 mostre collettive nel corso della sua carriera, tra cui: Documenta 5, Kassel (1972); Keith Sonnier: Neon (1989) all’Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, Washington, DC; Keith Sonnier: Porte Vue (1979) al Musée National d’Art Moderne, Centre Georges Pompidou, Parigi; Progetti: Keith Sonnier (1971) al Museum of Modern Art, New York; la Biennale di Venezia (1972, 1982); Mostra annuale del 1970 del Whitney Museum of American Art: Contemporary American Sculpture, Biennial Exhibitions (1973, 1977) e The New Sculpture 1965 – 1975: Between Geometry and Gesture (1990), che successivamente si è trasferito al Museum of Contemporary Art di Los Angeles. Le installazioni al neon architettoniche di Sonnier negli spazi pubblici gli hanno guadagnato ampi consensi in un contesto internazionale. Più di 20 importanti commissioni pubbliche dell’artista sono state realizzate dal 1981. Tra queste commissioni è incluso Lichtweg (o Lightway) presso il New International Airport, Munich (1989-1992), un’installazione permanente che si estende su una passerella di 1.000 metri di marciapiedi mobili , collegando i terminali e orientando i passeggeri in un percorso di luce. Altre installazioni includono: Kansas City International Airport (2006); Munich Re Headquarters a Monaco di Baviera (2002); Pfarrexpositur St. Franziskus, Chiesa cattolica romana, Steyr, Austria (2002); Ronald Reagan Building and International Trade Center, Washington DC (1998); Bureau of the Census, Bowie, Maryland (1997); e l’aeroporto internazionale di Miami (1996). Il lavoro di Sonnier può essere trovato in dozzine di collezioni pubbliche e private in tutto il mondo, incluso il Museo di Arte Contemporanea di Hara, Tokyo; Kaiser Wilhelm Museum, Krefeld, Germania; Kunstmuseum Liechtenstein, Vaduz; Kunstverein St. Gallen, Svizzera; Musée National d’Art Moderne, Centre Georges Pompidou, Parigi; Museu d’Art Contemporani de Barcelona; Museum für Moderne Kunst, Francoforte sul Meno; Museo di arte contemporanea, Los Angeles; Museo di arte contemporanea, San Diego; Museum Haus Lange, Krefeld, Germania; Museum of Modern Art, New York; National Gallery of Australia, Canberra; Museo d’arte di New Orleans, Louisiana; Parrish Art Museum, Water Mill; Smithsonian American Art Museum, Washington, DC; Museo Sprengel, Hannover, Germania; Städtisches Museum Abteiberg Monchengladbach, Germania; Museo Stedelijik, Amsterdam. Nel 1974, Sonnier ha ricevuto il primo premio alla 9a Biennale Internazionale di Stampe presso il Museo Nazionale di Arte Moderna di Tokyo. Fu anche due volte destinatario del National Endowment for the Arts Grant (1975, 1981), e nel 1974 ricevette il John Simon Guggenheim Memorial Fellowship. I suoi numerosi riconoscimenti includono il Arts and Letters Award 2013 presentato dall’American Academy di arti e lettere. Keith Sonnier attualmente vive e lavora a New York City e Bridgehampton, New York.