Un parente di Michelangelo ha contattato l’artista barocco Il Volterrano per censurare l’opera originale. Si veda qui Artnet,
Più di 400 anni fa, l’artista barocca italiana Artemisia Gentileschi dipinse la sua prima commissione a Firenze, adornando il soffitto di Casa Buonarroti, un tempo dimora del maestro rinascimentale Michelangelo, con un nudo femminile intitolato Allegoria dell’inclinazione . Meno di mezzo secolo dopo, la figura fu pudicamente censurata da pesanti drappi blu che oscuravano alla vista la sua visione originale.
Ora, grazie al potere della tecnologia dell’immagine digitale e di altri strumenti diagnostici, i curatori hanno rivelato la composizione originale di Gentileschi in tutta la sua nuda gloria. La figura ricreata è la protagonista di ” Artemisia nel Museo di Michelangelo “, una mostra a Casa Buonarroti. La mostra è il risultato del progetto Artemisia UpClose, un lavoro durato un anno per studiare il dipinto e restaurarlo, lavoro condotto all’interno delle gallerie del museo, sotto gli occhi dei visitatori.
Fu Michelangelo Buonarroti il Giovane, nipote del famoso artista, ad assumere Gentileschi nel 1618. Ma nel 1684, il suo pronipote, Leonardo da Buonarroto, si sentì a disagio nell’esporre sua moglie e i suoi figli alla nuda forma femminile, e assunse Baldassarre “ Il Volterrano” Franceschini di aggiungere qualche modesto drappeggio vorticoso per oscurare le parti intime della figura.
“La possibilità di ‘svelare’ questa figura virtualmente, rivelando l’immagine originariamente dipinta da Artemisia, ha trasformato un restauro ‘ordinario’ in una ricerca per scoprire la donna dietro i veli”, Wayne McArdle, co-fondatore di Calliope Arts, un’organizzazione no- profit britannica dedicato al contributo storico delle donne alla cultura che ha co-sponsorizzato il progetto, ha affermato in una nota.
Ulteriori finanziamenti sono arrivati dal collezionista britannico Christian Levett, fondatore del Musée d’Art Classique de Mougins, vicino a Cannes, che riaprirà l’anno prossimo come Femmes Artistes du Musée de Mougins.
“L’insabbiamento della censura non verrebbe rimosso per due ragioni”, secondo il capo conservatore Elizabeth Wicks. “In primo luogo, la rimozione degli spessi strati di pittura ad olio applicati da Il Volterrano meno di cinquant’anni dopo l’originale potrebbe mettere a rischio i delicati smalti di Artemisia appena sotto la sovraverniciatura”, ha detto. “In secondo luogo, i veli furono applicati da un importante artista del tardo barocco e ora fanno parte della storia del dipinto.”
Invece, gli scienziati del restauro hanno esaminato il dipinto, che i curatori hanno rimosso dal soffitto per la prima volta nella sua storia, con un pettine a denti fini, esaminando ogni nanometro e ogni sottile strato di vernice. Un riflettografo è riuscito a scrutare sotto il drappeggio e l’analisi chimica è stata in grado di identificare ciascun pigmento utilizzato dall’artista.
Hanno scoperto i pentimenti , i segni oscurati delle modifiche alla composizione apportate dall’artista durante il processo pittorico, così come le aggiunte successive del Volterrano.
“È stata necessaria una radiografia per vedere attraverso il pigmento di biacca che ricopriva le cosce della figura. Ma alla fine ce l’abbiamo fatta: un’immagine scientifica dell’originale di Artemisia”, ha detto Wicks.
Dopo un’accurata pulitura per rimuovere secoli di sporco e sporcizia, è stato possibile vedere anche l’ombelico della figura e, sul polpaccio, un’impronta digitale congelata nel tempo dalla creazione dell’opera.
“L’impronta digitale è stata fatta quando la vernice originale era bagnata, ed è molto probabile che sia quella della stessa Artemisia”, ha aggiunto Wicks.
Per stabilizzare l’opera storica per il futuro, i restauratori hanno applicato due serie di strisce di tela al perimetro della tela originale e hanno lavorato per consolidare gli strati di pittura e correggere eventuali distorsioni della superficie dopo essere stata appesa in modo non convenzionale al soffitto per quattro secoli. Hanno anche trasferito il dipinto su un telaio espandibile per controllare meglio la tensione della tela.
Durante la mostra in corso, tuttavia, gli spettatori possono effettivamente vedere il dipinto all’altezza degli occhi, fissando faccia a faccia la figura allegorica sia nella sua forma originale che in quella censurata.
La mostra esamina anche l’opera di Gentileschi nel contesto delle altre opere commissionate dal Buonarroti il Giovane per il soffitto come celebrazione delle virtù di Michelangelo.
Ma il suo obiettivo principale è quello di celebrare Gentileschi, per la quale negli ultimi anni è cresciuto l’apprezzamento, non solo per il suo successo professionale e la sua bravura artistica ma anche come donna che ha dovuto superare una tragedia personale. (È sopravvissuta alle torture per mano dei tribunali italiani mentre consegnava alla giustizia il suo stupratore e il suo insegnante, l’artista Agostino Tassi.)
La mostra è accompagnata da un nuovo libro, Artemisia UpClose , della casa editrice fiorentina, e da una prossima serie di conferenze.
“Vogliamo rendere Artemisia Gentileschi un nome familiare e suscitare interesse per le sue opere innovative. Artemisia è la “droga di passaggio” per le prime artiste”, ha affermato in una nota Margie MacKinnon, co-fondatrice di Calliope Arts.
“La sua storia passata è così drammatica, i suoi dipinti così potenti e i suoi successi così impressionanti”, ha aggiunto MacKinnon. “La gente si chiede: ‘Perché non ne ho mai sentito parlare prima, e chi sono le altre artiste di cui ho bisogno di conoscere?'”
“Artemisia nel Museo di Michelangelo” è in mostra presso Casa Buonarroti, Via Ghibellina 70 50122, Firenze, Italia, 26 settembre 2023 – 8 gennaio 2024.