Il primo colore blu fu prodotto dagli antichi egizi nel 2200 a.C. nel tentativo di creare un pigmento permanente che potesse essere applicato a una varietà di superfici. Da allora, il colore ha continuato ad evolversi, e la sua associazione con il calmare, elementi naturali come il cielo e l’acqua cristallina lo hanno solidificato come uno dei colori universalmente preferiti dagli artisti, interior designer e operatori di altre discipline. Nel corso della storia dell’arte, artisti di tutti i media hanno utilizzato la moltitudine di sfumature di blu uniche come mezzo di espressione. Lo stesso Pablo Picasso ha avuto un “periodo blu” in cui tutti i suoi dipinti sono stati creati in tonalità di blu e verde-blu per creare un’atmosfera sottomessa e malinconica. Con l’ultimo pigmento blu, YInMn, che è stato scoperto meno di dieci anni fa, il colore blu continua a rivelare le sue proprietà artistiche, portando una storia ricca e un significato sia per gli artisti che per il pubblico. (Lo YInMn Blue (Y per l’ittrio, In per l’Indio e Mn per il manganese), noto anche come Mas Blue, è un pigmento inorganico blu scoperto per caso dallo studente ricercatore Andrew Smith nel laboratorio del professor Mas Subramanian presso l’Università statale dell’Oregon nel 2009. Crayola, il noto marchio produttore di pastelli a cera, attraverso un concorso indetto nel 2017, lo ha rinominato e commercializzato come Bluetiful). La scarsità dei lapislazzuli ha fatto sì che la ricerca si rivolgesse sempre più alla produzione di un colore sintetico. Per quanto riguarda il suo significato, il colore blu è considerato benefico per la mente e il corpo. Si ritiene che rallenti il metabolismo umano e che produca un effetto calmante. Il blu chiaro è associato a salute, guarigione e tranquillità mentre il blu scuro rappresenta una natura più potente, seria, ma a volte malinconica. Dalla scoperta dei pigmenti blu da parte degli antichi egizi, diverse tonalità del colore blu continuano ad essere prodotte da scienziati e chimici in tutto il mondo. Di seguito una breve panoramica della ricca storia di ogni ombra e di come gli artisti capitalizzano le loro capacità emotive. Si veda invaluable.com dove compare articolo con contributi tratti da : My Modern Met | Lifewire | NYT.
Blu egiziano
Il primo colorante blu stabile fu creato dagli antichi egizi usando le pietre semipreziose, i lapislazzuli. Il minerale è stato valutato dalla cultura ed è stato usato in congiunzione con l’oro per adornare le tombe dei faraoni. L’offerta, tuttavia, era scarsa e questo li spinse a cercare nuovi metodi per creare il blue. Questo è stato realizzato riscaldando insieme una miscela di calcare, sabbia e rame in silicato di calcio e rame a temperature tra 1.470 e 1.650 gradi Fahrenheit. Il risultato è stato un colore turchese reale, molto saturo, che ora conosciamo come blu egiziano, o cuprorivaite. Il colore rimase popolare in tutto l’Impero Romano, con varianti create dai mesopotamici, dai persiani, dai greci e dai romani. Nel 2006, lo scienziato Giovanni Vietri scoprì che il blu egiziano brillava sotto le luci fluorescenti, indicando che il pigmento emette radiazioni infrarosse. Questa scoperta ha permesso agli storici di identificare il colore su manufatti antichi in un modo più semplice ed efficace.
Azzurrite
Utilizzato da circa il 2500 aC al 1800 dC, l’azurite è prodotta dall’erosione dei depositi di minerali di rame. Questo pigmento profondo e chiaro è spesso associato al colore blu intenso dei cieli invernali. Sebbene il pigmento abbia un colore gradevole e ricco, l’azurite è stato usato raramente nella pittura a causa della disponibilità del blu egiziano, che è stato favorito per la sua durata. Un esempio dell’uso di azzurrite nell’arte è il cielo blu di Diego Velázquez in The Surrender of Breda (1634).
Blu oltremare
Sebbene gli egiziani fossero affascinati dal lapislazzuli, sebbene non abbiano mai scoperto come creare pigmenti con il minerale. Si dovette attendere il VI secolo quando il colore blu emerse come un vero pigmento nei dipinti buddisti in Afghanistan. Il pigmento fu infine importato in Europa dai commercianti italiani nel 14 ° e 15 ° secolo, dove fu ribattezzato “ultramarino”. In latino, ultramarino si traduce in “oltre il mare”. Presto divenne il colore più richiesto nell’Europa medievale, con un cartellino del prezzo che rivaleggiava con quello dell’oro.
Perché era così costoso, il colore era spesso riservato ai reali, e grandi artisti di questa epoca come Michelangelo e Raffaello erano costretti a usarlo con parsimonia. Gli storici dell’arte credono addirittura che The Entombment (1500) di Michelangelo sia stato lasciato incompiuto perché non poteva permettersi di comprare più blu oltremare. Il pigmento rimase costoso fino a quando un chimico francese scoprì una versione sintetica nel 1826; giustamente chiamato “French Ultramarine”.
Blu cobalto
Il Cobalto fu originariamente scoperto nell’VIII e nel IX secolo, dove veniva usato per decorare ceramiche e gioielli. In Cina, il cobalto è stato il pigmento scelto per gli iconici modelli di porcellana blu e bianca emersi nella regione. Una versione più pura fu scoperta dal chimico francese Louis Jacques Thénard nel 1802 e, non molto tempo dopo, iniziò la produzione commerciale in Francia. Artisti come Pierre-Auguste Renoir e Vincent van Gogh hanno utilizzato il cobalto in molte delle loro opere iconiche – compresa la The Starry Night (1889), immediatamente riconoscibile.
Ceruleo
Il ceruleo deriva dalla parola latina caeruleus, che significa “blu scuro” ed è molto probabilmente derivato dal caelum, la parola latina per “cielo”. Il pigmento era originariamente composto da stannato di magnesio cobalto o composti di stagno. Nel 1805 fu perfezionato dalla torrefazione di ossidi di cobalto e di stagno e fu immesso sul mercato per uso artistico nel 1860, venduto dal produttore di materiali artistici Rowney and Company. Ceruleo fu usato pesantemente da pittori impressionisti come Claude Monet, che combinarono il pigmento con altri azzurri luminosi come il cobalto e il blu oltremare per creare opere vivaci e colorate. Nel 1999, il ceruleo fu persino nominato “colore del millennio” da Pantone.
Indaco
L’indaco è una tintura blu, piuttosto che un pigmento, che proviene dall’indigofera tinctoria, una coltura coltivata in abbondanza in tutto il mondo. Poiché poteva essere coltivata in eccesso, era un’opzione conveniente per i tessuti morenti, e divenne un’importante importazione nel corso dei secoli XVII e XVIII, scatenando tensioni e guerre commerciali tra Europa e America. Nel 1880, una versione sintetica dell’indaco sostituì la versione naturale, ed è ancora usata oggi per tingere i blue jeans.
Blu navy
La marina è la tonalità più scura del blu e ci sono molte variazioni del pigmento. Originariamente era indicato come blu marino poiché era il colore delle uniformi della Royal Navy britannica e indossato da ufficiali e marinai nel 1748. Da allora, le moderne marine hanno oscurato ulteriormente le loro uniformi nel tentativo di ridurre lo sbiadimento che è accaduto più rapidamente con una marina più leggera colore.
Blu di Prussia
Il blu di Prussia, noto anche come Berliner Blau, fu scoperto per caso dal creatore di tintura tedesco Johann Jacob Diesbach nel 1704. Diesbach intendeva creare una nuova tonalità di rosso, ma il suo composto di potassio venne a contatto con sangue animale. Mentre supponeva che questa interazione avrebbe reso il pigmento più rosso, invece creò una reazione chimica sorprendente che produsse un blu vibrante. Il blu di Prussia era una tonalità fondamentale del blu nell’arte, usato da Pablo Picasso per tutto il suo “periodo blu” e nell’opera iconica dell’artista giapponese Katushika Hokusai, The Great Wave di Kanagawa . Tuttavia, divenne anche un successo radicale nel mondo dell’architettura dopo che l’astronomo Sir John Herschel scoprì che la sua sensibilità alla luce era unica nel 1842. Questa sensibilità poteva essere manipolata per produrre più copie di un singolo disegno, e questa riproduzione di immagini fu usata dagli architetti per creare ciò che conosciamo come “progetti”.
Phthalocyanine Blu
Questo pigmento blu brillante è stato sviluppato intorno al 1930 e ha eccezionali proprietà visive, motivo per cui molti artisti come Wassily Kandinsky, Barnett Newman e Roy Lichtenstein hanno scelto di includere questo pigmento nelle loro tavolozze. Nel dipinto di Newman del 1967, Who’s Afraid of Red, Yellow and Blue III, l’artista usa il phthalo blue.
International Klein Blue
International Klein Blue, una versione opaca di oltremare, è stata sviluppata dall’artista francese Yves Klein. Tra il 1947 e il 1957, ha prodotto oltre 200 dipinti monocromatici, sculture e persino utilizzato modelli umani in opere che portano la tonalità profonda. Alla fine ha brevettato il suo pigmento firma nel 1960 con il nome IKB.
YInMn
Il pigmento blu scoperto più recentemente è stato scoperto accidentalmente dal professor Mas Subramanian e dal suo studente laureato Andrew E. Smith presso l’Oregon State University nel 2009. Mentre ricercavano materiali usati per la produzione di elettronica, i due hanno notato che uno dei campioni diventava blu quando riscaldato. Il colore era giustamente chiamato YInMn basato sulla sua composizione chimica di ittrio, indio e manganese. Nel 2016, è stato rilasciato per uso commerciale, dimostrando di essere un blu resistente, sicuro e facile da produrre.
Il colore blu, con tutte le sue variazioni e tonalità, continua ad essere una delle tonalità più favorite sulla ruota dei colori. Dal suo uso nelle antiche civiltà alle scoperte dei nostri giorni, l’evoluzione del pigmento ha attirato artisti del calibro di Yves Klein, che ha brevettato il proprio pigmento blu, a Pablo Picasso, il cui “periodo blu” ha attraversato più di tre anni. Mentre gli artisti contemporanei continuano a reimmaginare gli usi del colore, continuiamo ad aggiungere una ricca storia di blues vivaci a quelli che già esistono.