Un nuovo rapporto pubblicato da un’associazione di gallerie francesi ha rivelato l’impatto della pandemia sulle gallerie d’arte di tutto il paese nel 2020. Nonostante il sostegno finanziario intersettoriale della Francia alle imprese e le misure specifiche per salvare il settore della cultura, il 78% delle gallerie ha visto un calo del reddito lo scorso anno.
Allo stesso tempo, i risultati mostrano che la situazione non è così grave come si temeva in precedenza. Lo scorso marzo, il Comité Professionnel des Galeries d’Art ha pubblicato un severo rapporto avvertendo che un terzo delle gallerie francesi era a rischio chiusura. Il sondaggio di follow-up, condotto tra i 279 membri della galleria di categoria lo scorso novembre, ha mostrato un quadro diverso.
“Al momento non abbiamo molte chiusure legate a Covid. Quelli che hanno chiuso sono stati soprattutto quelli che erano già in declino prima della crisi, ma dobbiamo restare vigili ” , racconta ad Artnet News Marion Papillon, gallerista e capo dell’associazione di categoria. ” La situazione è meno drammatica, grazie in particolare al sostegno finanziario intersettoriale da parte dello Stato, ma siamo preoccupati per la capacità di investimento per le gallerie nei mesi a venire”.
Il rapporto ha mostrato che le entrate sono diminuite tra il 25 e il 50 percento per circa un terzo delle gallerie e sono state più che dimezzate per un altro terzo rispetto al 2019. Per proteggere gli affari, un quarto di tutte le gallerie ha dovuto tagliare il personale, nonostante fatto che più di due terzi impiegavano meno di quattro persone e solo il quattro per cento aveva uno staff di più di 10. Le più colpite erano le gallerie a entrambe le estremità dello spettro di mercato: gallerie con un reddito annuo inferiore a € 500.000 o superiore a 3 milioni di euro.
Le perdite maggiori sono state subite durante il blocco tra marzo e maggio 2020, una stagione di fiere solitamente impegnativa in cui le gallerie sono state costrette a chiudere i battenti. Circa il 75% delle gallerie intervistate ha citato il ritorno delle fiere come priorità assoluta per il 2021.
” La forza del desiderio di tornare alle fiere d’arte, che è ancora maggiore di quanto non fosse in primavera, ci ha sorpreso un po’”, dice Papillon. “È molto chiaro che i collezionisti perdono le fiere e che danno anche la possibilità alle gallerie di mostrare più artisti e opere recenti”.
Il rapporto sottolinea il ruolo importante che il sostegno del governo ha svolto nel mitigare i danni all’industria, poiché il 59% delle gallerie ha potuto beneficiare del programma statale di disoccupazione parziale, che ha visto il governo aumentare gli stipendi del personale le cui ore sono state ridotte. Altri hanno beneficiato di alcune esenzioni fiscali, del salvataggio solidale della Francia e di prestiti garantiti dallo Stato.
Le gallerie sono state anche incentivate da un aumento del budget per le acquisizioni nazionali, che è raddoppiato a € 1,2 milioni nel 2020, e un quarto delle gallerie ha venduto almeno un’opera attraverso questo programma. Nel 2021, questo budget tornerà ai livelli usuali, ma lo stato si è impegnato a distribuire 2 milioni di dollari in aiuti diretti a gallerie.
L a associazione di categoria sottolinea l’importanza di un continuo sostegno del governo al settore, dato che le gallerie in difficoltà avrà anche un impatto di rimbalzo sugli artisti viventi, che costituiscono una percentuale significativa degli elenchi del 73% delle gallerie.
Con i musei in Francia ancora chiusi, le gallerie stanno registrando un aumento del numero di visitatori, ma vengono effettuati pochi acquisti.
“Per il momento siamo essenzialmente un mercato locale, perché ci sono meno viaggi internazionali e l’atmosfera generale non è particolarmente favorevole alle acquisizioni”, afferma Papillon. Ma aggiunge che l’aumento del numero di visitatori comprende principalmente un nuovo pubblico che potrebbe diventare acquirenti nei prossimi anni. Di conseguenza, la seconda priorità più alta per le gallerie nel rapporto è mantenere i rapporti con i collezionisti e costruirne di nuovi, seguiti dal miglioramento degli strumenti di vendita digitali.
“Qualunque cosa accada, è importante per noi continuare a fare il nostro lavoro, sostenere gli artisti, e per questo abbiamo bisogno di investimenti, quindi speriamo che lo stato continui ad aiutarci”, dice Papillon, “non necessariamente allo stesso modo sta aiutando oggi, ma con budget di acquisizione per musei e supporti specifici per il mercato dell’arte “.