Importanti opere rappresentative delle diverse e in evoluzione pratiche artistiche del Sud Africa del ventesimo e del ventunesimo secolo andranno sotto il martello della tanto attesa vendita di Città del Capo di Strauss & Co il 5 marzo al The Vineyard Hotel. Tra i lotti clou proposti c’è un disegno architettonico a tema egiziano di William Kentridge della sua produzione 2005 del Flauto magico di Mozart e una vivida natura morta con utensili da caffè e frutta matura di Erik Laubscher. I pittori sudafricani attivi durante gli anni prima e dopo la guerra hanno goduto di un notevole favore con i collezionisti sudafricani. C’è una particolare eccitazione per Strauss & Co attorno a quattro dipinti realizzati tra il 1939 e il 1959, ciascuno da un momento formativo nella prima parte delle carriere di Peter Clarke, Erik Laubscher, Alexis Preller e Gerard Sekoto. Dipinto nel 1939, “The Donkey Water Carrier” di Sekoto (stima tra il milione e il milione e mezzo di rand – tra i 70 e i 100.000 euro circa) risale al periodo di fondazione di Sophiatown (1939-42). Questo lavoro, raffigurante un serbatoio d’acqua trainato da un carro, offre una raffinata elaborazione dello stile emergente realista di Sekoto e un modo discreto come osservatore della vita quotidiana. Il dipinto è stato incluso in un’importante mostra d’indagine sul lavoro di Sekoto alla Johannesburg Art Gallery nel 1989. Preller, un conoscente di Sekoto quando viveva a Johannesburg, è un’altro dei nomi che vengono evocati all’asta. La vendita di Strauss & Co’s March include l’olio di Preller del 1940, una natura morta di gigli (stima tra i 500.000 e i 700.000 rand – tra i 35.000 e i 50.000 euro). Wilhelm van Rensburg, specialista d’arte con Strauss & Co, osserva: “L’uso del colore da parte di Preller è eccezionale, e le sue composizioni intricate e intriganti mostrano la sua iconografia e simbolismo personale, che includeva i suoi cosiddetti” dei domestici “. Un dipinto del 1952 di Laubscher, Still Life with Coffee Pot and Fruit (stima tra il milione e mezzo e i due milioni di Rand – tra i 100.000 e i 140.000 euro), vede questo artista addestrato a Parigi utilizzare una famosa scena di genere al servizio di dichiarare il suo stile personale. Dipinto un anno dopo il ritorno di Laubscher in Sud Africa da Parigi, questa immagine della Scuola di Parigi, con dettagli raffinati, coglie anche Laubscher ai margini di un’importante transizione: dedicherà la sua carriera a breve tempo alla pittura di paesaggi. Ampiamente ammirato per il suo stile grafico e per l’oggetto sociale realista, la tempera su carta, Albero, 
Banca erosa e uccelli di Clarke del 1959, Tesselaarsdal (stima tra i 400.000 e i 600.000 rand – tra i 28.000 e i 42.000 euro), risale al suo influente periodo di Tesselaarsdal. Clarke visitò per la prima volta questo villaggio sotto le montagne Kleinrivier vicino a Caledon nel 1949. Nel decennio successivo ritornò spesso per lunghi soggiorni durante i quali radunò le pecore e dipinse la “gente comune” con cui era rimasto. Questi incontri hanno distillato la sua visione sociale. La vendita di Strauss & Co’s March arriva poco dopo la sua vendita dedicata all’arte contemporanea, tenutasi durante la settimana di Cape Town Art Fair a febbraio. Strauss & Co’s dal 2009 con le sue vendite ha stabilito prezzi di riferimento affidabili per artisti importanti come Wim Botha, Robert Hodgins e William Kentridge. L’interesse di Kentridge per l’iconografia dell’Antico Egitto, che domina il suo carboncino del 2004 Latopolis (stima tra il milione e il milione e mezzo di rand – tra i 70.000 e i 100.000 euro), è nato da un invito a produrre l’opera di Mozart Il flauto magico (1791) per La Monnaie, il teatro dell’opera federale a Bruxelles, Belgio. Le scenografie di Kentridge fanno riferimento agli scenografie a tema egiziano dell’architetto prussiano Karl Friedrich Schinkel per una produzione del 1816. Latopolis presenta due immagini rese in modo diverso del Tempio di Khnum, una struttura in arenaria rossa che fu uno degli ultimi templi egizi mai costruiti. Un busto di Botha del 2011 raffigurante due amanti legati in un bacio, Fuse (stima tra i 600.000 e gli 800.000 rand – tra i 42.000 e i 55.000 euro), slot in una tradizione mondana di scultura che comprende figure del tempio indù e il famoso marmo di Auguste Rodin, The Kiss (1882). Botha è ben noto per la sua appropriazione, la mimica e la distorsione di simboli e icone noti – ciò che l’artista descrive come “immagini saturate”. Hodgins allude anche all’arte classica occidentale nel suo olio di tarda carriera, Study After Michelangelo No. 1 (stima tra i 350.000 e i 500.000 rand ¬ tra i 24.400 e i 34.800 euro), che si basa sui disegni di Michelangelo per un affresco incompleto raffigurante la battaglia di Cascina per il Palazzo Vecchio, a Firenze. Le figure rinascimentali classicamente scolpite che compaiono nei disegni di Michelangelo sono in netto contrasto con le figure bitorzolute e corpulente preferite da Hodgins nel corso della sua carriera. L’asta si apre con venti lotti di gioielli georgiani della tenuta appartenuta a Vyvyan Myerson. Vyvyan era un noto collezionista e valutatore in Sud Africa. I suoi interessi e campi collezionistici erano ampi e abbracciavano il meglio delle arti decorative, tra cui mobili inglesi e continentali e argento, insieme a tesori orientali. Il clou di questa sessione è una tiara / collana del noto gioielliere parigino, Falize (stima tra i 200 000 e i 220 000 rand – tra i 14.000 e i 15.300 euro). Questo bellissimo esempio con diamanti taglio antico e taglio a rosa, si trasforma da una collana in una tiara e infine in una aigrette. Saranno offerti gioielli di altri famosi designer tra cui Nino D’Antonio Germano, Paloma Picasso, Andrew Grima e Salvador Dali. Un raffinato vassoio d’argento irlandese di Robert Calderwood con le braccia di O’Neill, Earls O’Neill (stima tra i 90 000 e i 120 000 rand – tra i 6.200 e gli 8.300 euro) insieme a un paio di composizioni vittoriane in argento e vetro di Thomas Bradbury & Sons (tra gli 80 000 e i 100.000 rand – tra i 5.500 e i 7.000 euro) , rappresenta due delle belle offerte dell’argento inglese. Una zuccheriera ricoperta d’argento (stima tra i 100 000 e i 120 000 rand – tra i 7.000 e gli 8.300 euro) è la testimonianza della lavorazione del maestro argentiere del capo Daniel Heinrich Schmidt. Inoltre una rara suite di accessori per mobili in argento di Johannes Casparis Lotter dovrebbe attirare l’attenzione dei collezionisti di mobili di Cape. Il lavoro del silversmith dello Zimbabwe internazionale, di grande talento e distinto, Patrick Mavros è rappresentato da due scenografie spettacolari, il primo cast con elefanti e il secondo con un gruppo di cammelli e palme (stima tra i 550.000 e i 700.000 rand ciascuno – tra i 38.000 e i 48.000 euro ciascuno). La sezione orientale è particolarmente ricca tra la fine del XVII secolo e il XIX secolo per i prodotti blu e bianchi cinesi e giapponesi, essendo il lotto delle stelle un piatto Aroma VOC giapponese rimpatriato dall’America appositamente per questa asta (stima tra i 150 000 e i 200 000 rand – tra i 10.400 e i 14,000 euro). Due importanti collezioni cinesi sottolineano questa sezione – questi includono un gruppo di interessanti oggetti di studiosi di giada cinesi della Tenuta Late Vyvyan Myerson, e una gamma eclettica di bottiglie di tabacco da fiuto scolpita in pietra dura, ambra e cristallo da un collezionista privato. La sezione dedicata alle arti decorative si conclude con un importante gruppo di mobili scandinavi iconici della metà del secolo, progettati tra gli altri da Hans J. Wegner, Grete Jalk e Fausto Boscariol. La vendita di Strauss & Co’s marzo si terrà presso il Vineyard Hotel, a Città del Capo, lunedì 5 marzo. Come è consuetudine, l’azienda ospiterà un’anteprima da oggi al 4 marzo, dalle 10 alle 17, oltre a offrire un ampio programma di conferenze ed eventi sociali.
In alto: Lot 549 | Irma Stern | Reclining Nude | firmato e datato 1962 | oil on board | 34 per 43cm
| R1 000 000 – 1 500 000 Tra i 70.000 e i 105.000 euro
In basso: Lot 552 | Hugo Naudé Silverfontein | Namakwaland | firmato | oil on canvas | 55 per 60cm
| R500 000 – 700 000 Tra i 35.000 e i 48.000 euro.
